Cowboys

Irving – En menos de un año, la vida de Antonio Romo cambió. Ahora es Tony; su agenda está copada, su vida vigilada de cerca y su fama trasciende fronteras.

Romo llegará esta temporada por vez primera como el mariscal de campo titular de los Cowboys, después de participar en el juego de estrellas de la NFL y de pasar inadvertido sus primeros cuatro años en la banca.

"Han pasado muchas cosas buenas durante estos últimos meses", dijo Romo la semana pasada, durante actividades de receso organizadas por el equipo. "Y es obvio que de repente tu vida tiene que cambiar y, en algunos momentos, hasta sufrir el vivir bajo los reflectores".

Romo llegó a los Cowboys como novato agente libre en el 2003, aunque la oportunidad vino hasta el medio tiempo del sexto juego de la campaña pasada, un Lunes por la Noche contra los Giants de Nueva York en el Texas Stadium, donde entró a reemplazar a Drew Bledsoe para ya nunca soltar el puesto.

"No me quejo, cambian muchas cosas en tu vida", dijo Romo. "Pero la verdad es que hago exactamente lo mismo que hacía desde que llegué a Dallas o, quizá menos, porque tengo menos tiempo libre".

Cada día, Romo, de 27 años, es perseguido por medios, incluidos los de farándula. Los aficionados también lo reconocen; sus presentaciones públicas son cada vez más frecuentes y su imagen publicitaria ha encarecido. "Pero todavía puedo caminar por la calle como si nada. Todavía no soy un Peyton Manning", bromeó Romo. "He pasado un tiempo emocionante y hay que aprender a vivir así. Estos son los Dallas Cowboys, el Equipo de América".

El dueño y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, coincidió con Romo en que el mariscal de campo titular de los Cowboys siempre tiene una presión extra, dentro y fuera del terreno de juego. "Por aquí han pasado grandes mariscales", mencionó Jones. "Siempre el mariscal de los Cowboys es una figura pública".

Hace par de semanas, Romo tuvo un acercamiento con sus raíces en la Ciudad de México, en una visita como juez del concurso Miss Universo, y tuvo una probada de su popularidad en la tierra de su familia paterna. "Nunca pensé que tanta gente me conociera por allá", indicó Romo en su primera visita a la capital mexicana. "Pero mis abuelos ya me habían advertido que muchas personas en México estaban pendientes de mí, de los Cowboys, y que tenía mucho apoyo por allá".

Pablo Viruega, periodista deportivo en México, fue uno de los pocos medios que pudieron entrevistar a Romo. Indicó que cuando transmitieron la charla, los teléfonos de su estación de radio se bloquearon. "Comenzaron a sonar porque todos querían saber dónde estaba Tony y si iba a tener actividades públicas", comentó Viruega. "A todos les decíamos que nos llamaran fuera del aire, porque temimos que si la soltábamos al aire hubiera algún problema en el hotel donde estaba Tony".

Romo rechazó que su creciente popularidad se convierta en distracción."Quizá sea difícil de creer, pero yo creo que esta es la temporada en que jugado menos golf o he salido menos de viaje", dijo. "Yo sé qué tan duro trabajo y, al final del día, yo sé qué necesito para ser exitoso".

Su nuevo entrenador, Wade Phillips, respaldó las palabras de Romo. "Está aquí (Valley Ranch) todo el tiempo", afirmó Phillips. "Pasa aquí su tiempo extra. A él (Romo) probablemente lo he visto aquí más que a ningún otro.

El siguiente paso para Romo será tratar de convenir un alargue contractual que asegure su futuro en Dallas. El mariscal entra a su última temporada firmada.

Romo dijo que espera renegociar su contrato antes de la patada inicial del 9 de septiembre contra los Giants. "Definitivamente, me gustaría antes de que comience la temporada. Pero nunca sabes cómo van esas cosas", manifestó a The Dallas Morning News. "Conozco a la familia Jones. Ellos me conocen a mí. Llegaremos a una conclusión".

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ídolo americano

ANTONIO "TONY" ROMO

Posición: Quarterback

Edad: 27 años

Lugar de nacimiento: San Diego

Altura: 6-2

Peso: 225 libras

Experiencia: 4 años

Universidad: Eastern Illinois