Cowboys

Fort Worth – La IndyCar arrancará su tradicional carrera anual en el Texas Motor Speedway este sábado sólo con un piloto hispano en su parrilla; es novato...y mujer.

La venezolana Milka Duno será la única persona al volante cuya primera lengua es el español, en una categoría que solía ser dominada por ese tipo de pilotos hasta hace poco tiempo.

"Eso hace que arranques con mayor responsabilidad todavía", dijo Duno. "Sé que los hispanos quieren mucho la Indy; por aquí han pasado nombres muy importantes del automovilismo latinoamericano".

Por si fuera poco, Duno apenas compite en su tercera carrera en la máxima categoría de autos abiertos en Estados Unidos y será la tercera mujer en competencia este fin de semana.

"Pero cuando me subo al auto, soy un piloto más entre los 20 que tratarán de ganar la carrera", comentó Duno. "Arriba del auto, a 200 millas por hora, no importa si eres hombre o mujer, si estás bonito o feo, sólo importa tu habilidad al volante y el auto que manejas".

Junto con Duno, las estadounidenses Danica Patrick y Sarah Fisher estarán en la Bombardier Learjet 550 que se correrá en el óvalo de 1.5 millas del autódromo de Fort Worth, donde será la primera vez que tres mujeres arrancan una carrera de manera simultánea.

"De eso se trata, de romper paradigmas", señaló Duno. "Nunca me he conformado con hacer lo que muchos consideran debo hacer. Siempre he tratado de ser diferente y de confiar en mis habilidades".

Y así parece que ha sido. Duno está graduada de ingeniera naval y tiene cuatro maestrías, incluidas dos estudiadas de manera simultánea.

"Nunca pensé que sería un piloto de autos de carreras, a pesar de que siempre me gustaron los autos, desde que era niña", recordó. "Siempre soñé con ser una gran ingeniera".

Pero llegó a las pistas de su país natal en 1996; cuatro años más tarde, ya corría categorías en circuitos europeos y estadounidenses, al tiempo que combinaba sus labores de modelo, aspecto en el que incluso llegó a revistas como Cosmopolitan y Vogue.

En febrero pasado, terminó en segundo lugar general en la Rolex 24 que la Serie Lehmans disputa en el óvalo de Daytona; la mejor posición para una mujer en esa legendaria pista.

"Es una piloto agresiva; tiene temperamento y control del auto", dijo el ingeniero de carrera de su equipo, Citgo, John Cummiskey. "Nunca se intimida. Eso le ha dado el respeto de otros pilotos".

Duno tendrá que acelerar, ya que en Texas disputará la tercera de 10 carreras que tiene aseguradas con su actual equipo y patrocinadores esta temporada, en la que ya chocó dos veces.

También ya impactó el único auto del equipo en la primera práctica y terminó última en las clasificaciones.

"Confío en que puedo hacer el trabajo aquí, como lo he hecho en todos lados donde me he parado", afirmó Duno. "Tengo que demostrar que puedo, para conseguir un asiento de tiempo completo la próxima temporada".

cnava@aldiatx.com

469-977-3675

milka duno

Edad: 35 años

Lugar de Origen: Caracas, Ven..

Residencia: Miami

Equipo: Citgo Samax Motorsport.

Carreras Indy: Kansas City e Ind..

Mejor resultado: 14, Kansas City.

Puntos: 26, a 195 del líder, Dario Franchitti.

Ganancias: $251,655

bandera verde

Qué: Bombardier Learjet 550

Serie: IndyCar

Dónde: Texas Motorspeedway

Trazado: Óvalo de 1.5 millas

Distancia: 228 vueltas/342 millas

Cuándo: Sábado

Por TV: 8:30 p.m., ESPN2