Miembros de la comunidad esperan combatir el consumo de una droga que está acabando con la vida de jóvenes hispanos en las escuelas de Dallas.
La droga llamada "cheese", una mezcla de heroína y Tylenol, se ha estado vendiendo últimamente a jóvenes y hasta niños de tan solo 10 años.
"Cheese está golpeando a la comunidad hispana", dijo Christen Menzel, gerente de la clínica Phoenix House, que ayuda a tratar a jóvenes con problemas de drogas y alcohol. "Los niños que nos llegan con "cheese" siendo la droga primordial reportan que la empiezan a usar a los 10 y 11 años".
"Es espantoso porque esta es la droga que están usando por primera vez. No son los jóvenes típicos que empiezan con la marihuana o el alcohol", agregó Menzel.
Lo accesible de esta droga, que puede conseguirse en la calle por solo 2 dólares un decigramo, tiene preocupados a padres de familia y activistas comunitarios, que esta semana llevarán a cabo dos distintas reuniones para hablar de la droga, sus efectos y cómo prevenir su consumo.
En una de estas reuniones, en la que participarán miembros de las Asociaciones de Padres de Familia (PTA) de escuelas de Dallas, se pretende anunciar una guerra contra el cheese a través de la formación de un grupo de tarea que pueda combatirlo frontalmente, explicó Carlos Quintanilla, activista comunitario.
"Estamos haciendo un llamado para la creación de un grupo especial que incluiría al departamento de narcóticos de la policía de Dallas, la policía del DISD, el departamento del sheriff y que proveerá recursos y mano de obra para investigar, arrestar y buscar a los traficantes del 'cheese' ", dijo Quintanilla.Gil Cerda, portavoz del departamento de policía de Dallas, dijo que esa corporación esta consciente del creciente consumo de la droga, pero primeramente se debe hablar con los agentes necesarios para ver si es posible integrar esa fuerza de tarea.
"Es un nuevo producto que está saliendo, es barato y los estudiantes están empezando a usarlo", dijo Cerda. "¿Cómo lo resuelves? Tenemos que averiguarlo".
De acuerdo con el distrito escolar de Dallas, entre agosto del 2005 y marzo del 2006 la policía del distrito investigó 54 felonías que involucraban la droga. Adicionalmente investigó 24 casos donde los estudiantes, la mayoría hispanos, portaban la droga.
En ese periodo, la droga se había identificado en 11 secundarias y preparatorias del distrito.
"Nuestro departamento de policía y la oficina Safe and Drug Free Schools del distrito tienen juntas con padres de familia para informarles sobre cómo pueden ayudarnos a combatir el problema", dijo Sandra Guerrero, portavoz del DISD. "Nuestros agentes de policía también tienen juntas directamente con los estudiantes para hablarles sobre el problema...para evitar que se involucren en este problema de droga".
Según un boletín del distrito escolar, estudiantes que han usado la droga reportaron que sienten hambre, sueño, euforia y desorientación al inhalarla.
"Es peligroso porque la heroína es adictiva. Las personas se hacen adictos físicamente a la droga muy rápido y con una cantidad considerable de Tylenol PM que está presente en esta combinación estamos viendo a una variedad de consecuencias serias para la salud", dijo Menzel, quien tendrá una presentación sobre la droga en una reunión comunitaria en Jubilee Park el jueves.Según Menzel, está droga ha llamado la atención de los jóvenes hispanos y citó que en Phoenix House Rehabilitacion Center de Dallas hay 32 jóvenes hispanos inscritos y de ellos el 80 por ciento ha inhalado el "cheese".
"Este es algo que está sucediendo y tenemos que discutirlo", dijo Ana-Maria Narro, directora del Jubilee Park and Community Center.
Menzel dará una presentación sobre el tema en el evento Unidos Community Fair de 6 a 8 p.m. este jueves en el Jubilee Park and Community Center, 917 Bank St. en Dallas.
La junta de padres de familia de escuelas de Dallas será mañana a las a las 4 p.m. en el Golden Corral ubicado en la Forest Lane y Webb Chapel en Dallas.
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