Basquetbol

Los Spurs de San Antonio se consagraron de nuevo campeones de la Liga Nacional de Basquetbol de Estados Unidos, mientras LeBron James, considerado el rey antes de jugar la final, aún no estaba listo para la serie.

El argentino Manu Ginóbili encestó 27 puntos -incluidos 13 en el período final-, Tony Parker agregó 24 y los Spurs, que avanzaron de la Asociación Americana de Baloncesto (ABA) a la NBA en 1976, se colocaron entre los equipos más grandes de la NBA al derrotar la noche del jueves por 83-82 a los Cavaliers, a quienes barrieron en la serie de campeonato.

Gracias a la conquista de su cuarto campeonato desde 1999, y su tercero en cinco años, los Spurs se codean ahora con los Celtics de Boston, los Lakers de Los Angeles y los Bulls de Chicago como los únicos equipos en la historia de la NBA que han conquistado cuatro campeonatos.

Además, el quinto podría no estar muy lejos si la maquinaria de baloncesto integrada por Parker, Ginóbili y Tim Duncan siguen encabezando a San Antonio.

El entrenador Greg Popovich y los Spurs, que ahora tienen juntos una foja perfecta de cuatro finales disputadas y las cuatro ganadas, pasaron la mayor parte de la postemporada descartando especulaciones de que podrían ser considerados una dinastía.

Sin embargo, al haber conquistado campeonatos en las temporadas de 1999, 2003, 2005 y 2007, ya no existen dudas para pretender que no son realmente una dinastía.

En momentos en que se escapaban los últimos segundos de la mejor temporada en la historia de Cleveland, Duncan se quedó en el centro de la duela con ambos brazos levantados en señal de triunfo mientras el resto de sus compañeros bailaban abrazados alrededor del centro. El jugador estelar de San Antonio trató pero no pudo hallar a James en la batahola.

Unos instantes más tarde, los Spurs se pusieron sus gorras de campeones, algo que ya han convertido en uno de sus rituales de junio.

Los momentos finales fueron frenéticos, pues los Spurs debieron aprovechar cada uno de sus últimos tiros libres para vencer a los Cavaliers, que tuvieron su postrer presentación como locales en una magnífica temporada para un conjunto finalmente perdedor.

Cleveland organizó una ofensiva de 11-0 al comienzo del cuarto período y tomó su primera ventaja en un segundo tiempo de toda la serie con un enceste de James cuando quedaban 7:55 minutos por jugarse.

Cleveland se puso adelante por 63-60 con una canasta de Daniel Gibson, pero después vino una demostración del porqué Duncan y Compañía son los campeones.

Ginóbili encestó por la parte interna, recibió una falta y falló su tiro libre. Sin embargo, Duncan corrió hacia el tablero y empujó suavemente el tiro para colocar el marcador en 66-63. Los Cavaliers empataron, pero Ginóbili, que no tuvo encestes en el tercer partido, agregó un triple y cuando James falló su tiro de triple, los Spurs recuperaron el control del partido para superar a Cleveland.

Duncan y el también argentino Fabricio Oberto batallaron para obtener rebotes ofensivos y los Spurs retuvieron el balón durante casi dos minutos antes de que el tiro de triple de Oberto colocara el marcador en 72-66 con 2:29 minutos por jugarse.

Duncan entonces le arrebató la oportunidad a James de hacerse del balón y Oberto encestó por debajo de la canasta para tomar ventaja de 74-66.

James, quien probablemente estaba un poco cansado por el nacimiento durante la madrugada de su segundo hijo, encestó otro triple pero Ginóbili le respondió con un nuevo enceste para colocar los cartones en 76-69.

Damon Jones convirtió tres tiros libres y James tuvo otro triple. Pero Ginóbili encestó cuatro tiros libres en los últimos siete segundos y comenzó de inmediato a celebrar un título que ya casi era inevitable.

La barrida en cuatro partidos de la serie de campeonato por parte de los Spurs fue la octava en la historia desde que comenzaron las series finales en 1947.

El francés Parker, quien promedió 24,5 puntos al anotar el 57% de sus tiros, se convirtió en el primer jugador nacido en Europa que es consagrado como el Jugador Más Valioso. Hasta ahora, era considerado ampliamente como un jugador bastante bueno con una prometida aún más bella, la actriz de televisión Eva Longoria.

Cuando Parker recibió el trofeo, su próxima esposa comenzó a enjugarse las lágrimas.

El jugador de 25 años fue imparable, una sombra de color negro y plata que los Cavaliers no pudieron contener.