En los niños, la emoción de mudarse a una nueva casa a veces se ve nublada por la incertidumbre. Los padres pueden facilitarles la transición, empezando por la mesa.

El ritual de sentarse a disfrutar la comida familiar puede ayudar a los niños a empezar a sentirse en casa, dice Nancy Darling, profesora de psicología en Oberlin College en Oberlin, Ohio.

También recomienda mantener las mismas horas de irse a dormir.

“Cuando los niños sienten que todo está cambiando, necesitan esa estabilidad”, dice. “Necesitan atención y estabilidad”.

Con esto en mente, puede pintar la nueva casa de colores para ellos conocidos o dejarlos participar en la decoración.

Barbara Miller, diseñadora de interiores en Portland, Ore., y quien se ha cambiado de casa con sus niños tres veces, pintó sus nuevos cuartos del mismo color que los de antes.

“Trato de mantener las cosas iguales lo más que se pueda, especialmente si están nerviosos”, dijo Miller

Cambiarse de casa puede afectar a los niños más de lo que sus padres piensan, agrega Doug Tynan, psicólogo infantil de la Fundación Nemours, en Newark, Delaware.

Esté preparado para lidiar con lágrimas y conductas inusuales mientras los niños se ajustan a su nuevo entorno, dice.

“No lo tome personal si al llegar a una nueva y maravillosa casa empiezan a llorar”, dice Tynan, quien calcula que un niño necesita de cinco a seis semanas para adaptarse a una nueva casa.

Tynan recomienda a los padres hablar con los niños tan pronto como decidan irse a una nueva casa.

“Entre más información, mejor”, dice. “Sea lo más claro posible”.

Cuando estaba por terminar la beca de John Seyerle en un hospital de Columbus, Ohio, él y su esposa, Maria, dijeron a sus hijas, Anna, de 8 años, y Sophia, de 5, que probablemente se cambiarían a otra casa.

Cuando tomó un empleo en Cincinnati, la pareja se llevó a sus hijas a buscar casa.

“Les preguntamos qué les gustaría tener en su nueva casa”, relata Maria Seyerle. “Querían que tuviera columpios y una bañera de chorros”.

Las niñas, que tuvieron su juego de columpios poco después de instalarse en su nueva casa en junio, se han adaptado bien, dice Maria Seyerle.

“No es que no tengan sus momentos de tristeza”, dice. “Les dijimos muy claro que nosotros también teníamos emociones encontradas”.

Tynan, Darling y Miller dieron estos consejos para ayudar a los niños a adaptarse a una nueva casa:

nEnséñeles su nueva casa: De ser posibles, llévelos a la que será su nueva casa antes de instalarse.

Si no pueden ver el interior, tome fotos o muéstreles las imágenes de la casa en línea. Hábleles de cómo usarán los nuevos espacios.

nDéjelos arreglar su nuevo espacio: Muéstreles un plano del que será su cuarto y déjelos decidir dónde pondrán los muebles.

nEnséñeles su nueva escuela: Si la escuela tiene sitio en Internet, pasen un rato en línea conociendo el edificio y a sus maestros. Vea la forma de visitar la escuela en persona lo más pronto posible.

nEmpaque con cuidado: Empaque las cosas de los niños hasta el final para evitarles contrariedades lo más posible. Desempaque sus cosas primero al llegar a la nueva casa.

nDéjelos ayudar: Deles una caja y dígales que metan sus posesiones más valiosas en ella. De ser posible, déjelos cargar la caja con ellos mismos cuando se trasladen a su nueva casa.

nRecorran la nueva casa: Cuando lleguen, lleve a los niños a recorrer la casa. Indíqueles dónde están los interruptores de la luz, los baños y otros detalles útiles.

Cerciórese de que sepan cómo llegar a la recámara de los padres durante la noche. Piense en instalar luces nocturnas o pegar señales fosforescentes en los interruptores para que se sientan más a gusto.

nLlévelos a conocer el vecindario: Visiten el parque y otros puntos de interés para ellos. Señale los detalles positivos, como que viven cerca de la alberca, de un campo de pelota o de una nevería.

nManténgalos activos: Inscríbalos en equipos deportivos, a cursos y actividades extracurriculares lo más pronto posible.

Si la mudanza es en verano, haga lo posible por inscribirlos en un campamento o clases a la que asistan niños del mismo sector.