Ten cuidado con lo que deseas, porque puede convertirse en realidad.

A decir de Antonio González, ese es el adagio que viven los latinos desde hace cuatro años, cuando su voto fue decisivo en varios estados y ayudó a Barack Obama a ganar la Casa Blanca y a los demócratas a asegurar mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado.

"En los viejos tiempos nos enfocábamos en marcar la diferencia en estados claves para la presidencia, pero en el 2008 hicimos eso y las políticas no cambiaron. La administración nos prometió la reforma migratoria en los primeros 100 días del 2009, luego los primeros seis meses, luego en el 2010 y así sucesivamente", dijo González, presidente del Proyecto de Educación y Registro de Votantes del Suroeste desde 1994.

"Podríamos decir, 'bueno, él (Obama) es el malo', pero al final del día simplemente no tuvimos la fuerza política para obligarlo a cumplir su promesa... nuestra tarea es tomar la ofensiva, adquirir más músculo político para que los gobernantes dejen de decirnos a los latinos, 'lo siento, ahora no se puede'," dijo González, que vino a Dallas esta semana para abanderar la iniciativa "LV12", que busca registrar a 12 millones de latinos en todo el país para votar en la elección presidencial del 6 de noviembre.

La iniciativa del Proyecto, que es apoyada en Dallas por activistas de Lulac, es uno de varios esfuerzos para incrementar la participación política de los latinos.

La apatía no solo podría demorar aún más la reforma migratoria, sino que también influye en que no se les dé a los latinos la representación política a la hora de la redistritación y en que gobiernos estatales - como Arizona o Alabama - aprueben leyes discriminatorias, a decir de activistas.

Simultáneamente, el condado de Dallas anunció que se ha fijado la meta de registrar a 25,000 nuevos votantes latinos antes de la elección presidencial, tarea que ha asignado a dos empleados bilingües de tiempo completo.

Estas personas buscarán ciudadanos con derecho al voto en una comunidad que representa el 38.3% de la población del condado pero solo el 13.2% del registro electoral.

"Nuestro enfoque últimamente han sido las escuelas de Dallas", dijo Laura Granado, coordinadora de proyectos del Departamento de Elecciones del condado.

"Buscamos estudiantes que acaban de cumplir 18 años. Vamos a ir a las ferias universitarias, a las ferias de trabajo y a los colegios comunitarios. Háblenos si tienen algún evento y vamos cualquier día menos el domingo", dijo Granados esta semana durante una reunión comunitaria en Oak Cliff.

El condado también ha impreso un folleto con la foto a color de estudiantes latinos con un diploma en una mano, un certificado de votante en la otra e invitando a sus compañeros a votar.

Además, el condado contratará a trabajadores temporales bilingües para operar las casillas durante la elección primaria de Texas, la cual está por reprogramarse de marzo a abril, debido a la batalla legal sobre la redistritación que se lleva a cabo en los juzgados federales.

Durante el último mes, el Departamento de Elecciones ha logrado registrar a 2,500 nuevos votantes, pero solo 200 de éstos son hispanos.

"Creo que tenemos la obligación de registrar a más personas para votar. Este es un esfuerzo no partidista y que requiere tener gente de tiempo completo si queremos lograr nuestro propósito", dijo Elba García, comisionada del Distrito 4 del condado de Dallas.

García explicó que los empleados de gobierno tienen la consigna de registrar a cualquier votante sin tomar en cuenta su etnia, pero tampoco sin excluir personas por la barrera del lenguaje u otros obstáculos.

"Todos nuestros departamentos, Elecciones, Salud, etcétera, deben reflejar la diversidad de nuestra comunidad... debemos hacer el esfuerzo de llegar a todos nuestros votantes", dijo.

Si usted vive en el condado de Dallas y quiere registrarse para votar o pedir información sobre trabajos el día de la elección, llame al 214-819-6346.

A vender caro el voto

Cuando González habla de que los latinos deben tomar la ofensiva en la política, no se anda con rodeos.

González ha encabezado campañas nacionales de registro de votantes en 1996, 2000, 2004 y 2008.

En su visita a Dallas, habló sobre el proyecto de ley California Opportunity and Prosperity Act presentado hace unos días por el legislador californiano Felipe Fuentes, el cual protegería a más de un millón de trabajadores indocumentados en ese estado.

El proyecto sigue los lineamientos de legislación antiinmigrante en Arizona y Alabama, pero a la inversa. Le permitiría a California seguir su propia política migratoria, solo que para proteger a los indocumentados. Los grupos anglos y latinos que apoyan esa iniciativa están reuniendo $10 millones para gastos legales y recolectando medio millón de firmas para llevar la iniciativa ante los votantes.

"Ya no vamos a jugar a la defensiva; vamos a ir a la ofensiva", dijo González, agregando que los latinos no deben temer razonar su voto entre Demócratas y Republicanos.

"Yo sé que aquí hay muchos demócratas", dijo en Oak Cliff. "Pero es hora de ponernos a nosotros primero".

Afirmó que los republicanos están concientes de que los latinos inclinaron la balanza a favor de los demócratas en varios estados en el 2008 y el 2010, y que buscarán su voto una vez que se decidan las primarias republicanas, en las que todos los candidatos esbozan puntos de vista antiinmigrantes.

"Van a suavizar (sus posturas). Ya vemos a gente como (el senador y candidato presidencial) Newt Gingrich decir que hay que quitarle votos latinos a los demócratas para ganar la presidencia, y cuando Rick Perry habló a favor del Dream Act, él no se dirigía a los republicanos, él nos estaba hablando a nosotros", aseveró.

Agregó que los latinos han mejorado su nivel de vida desde el incipiente activismo de la década de los 70, y ahora suman una población de 50 millones con un poder adquisitivo de $1.3 billones en Estados Unidos.

Ahora el reto es convertir ese poder económico en poder político, dijo.

"La lección que hemos aprendido es que votar es solo parte de la respuesta. No estamos acostumbrados a pedir cuentas a nuestros gobernantes. Debemos mejorar eso si queremos el cambio", dijo.