Juana solía beber jugo de arándanos, creyendo que le haría aumentar su energía y que era bueno para los riñones. Su doctor no se explicaba cómo los niveles de azúcar en la sangre estaban tan elevados. Así como en el caso de Juana, el reto es saber discernir entre lo que dice enfrente del envase y lo que es realidad.

Por eso me he abocado a la tarea de pasar más tiempo en el supermercado leyendo las etiquetas de nutrición y cada vez encuentro algo nuevo, confuso, y la mayoría de las veces decepcionante desde el punto de vista nutricional y económico.

Veamos cuáles son algunas de las variedades de acuerdo a las etiquetas y lo que ofrecen.

Productos “Light” con hasta 50% menos azúcares y calorías: Aquí destacan los jugos de naranja. Suelen tener 40% de jugo, y 60% de agua. Los hay endulzados con extracto de la planta stevia. Tienen 50 calorías en una porción de 8 onzas. También hay otras variedades con edulcorantes como Splenda y sorbitol (un azúcar de alcohol, que a muchos les puede provocar gases). Hay jugos que dicen “Endulzados con Splenda” en el envase, pero también contienen acesulfamo de potasio y aspartame. Este último ha generado polémica y su consumo es cuestionable.

Jugos de arándano que proveen energía: Hay que poner atención porque muchos dicen que son jugo de arándano, pero en realidad tienen más jugo de manzana o de pera. También dicen estar cargados de Vitaminas B y C y para proveer energía natural, pero contienen más cafeína que una taza grande de café. Otros se dicen contener extracto de yerba mate o te verde como fuente de cafeína, pero en letras pequeñas se lee que esta viene del grano del café, además del colorante y a veces con más agua que jugo. Como se espera que su contenido calórico no sea muy alto, la energía natural vendría de la cafeína contenida en una taza de café.

Jugos espumosos: Hay diferentes opciones, como jugos de arándano, zarzamora, toronja, clementina, limón, durazno, granada, cerezas, frambuesas, mora, etc. Hay que verificar la etiqueta, pues pueden tener más jugo de manzana o uva. También pueden generar confusión, pues a veces un porción de 8 onzas contiene 100 calorías. Esto significa que una porción de 16 onzas contendría 200 calorías, casi lo mismo que una soda.

Agua de coco: Con contenido calórico bastante aceptable de alrededor de 40 calorías en una taza sin grasa y sin proteína. Afirman que provee mucho más electrolitos que las bebidas deportivas. Eso estaría muy bien si todos fuéramos atletas, corredores de maratones o futbolistas. Pero no le veo mucho beneficio para amas de casa, aquellos que su trabajo no requiere mucha actividad física, estudiantes y personas comunes que van al gimnasio 2 o 3 veces por semana. Ellos pueden hidratarse con agua.

Jugos con fibra, antioxidantes y contenido de fruta: En general, con este tipo de jugos se invierte mucho tiempo en leer las etiquetas para al final darse cuenta que los beneficios nutricionales o de prevención de ciertas condiciones son cuestionables.

Así que recuerde: no todos los jugos son iguales. Lea las etiquetas, compare y pregunte a su doctor, dietista u otro profesional de la salud.

Vázquez es dietista y nutricionista con práctica en Dallas. Puedes escribirle a Araceli@Dietgenics.com o llamar al 972-664-0846.