Maestros bilingúes en demanda

La madre Rosa María Ramirez (que porta lentes) escucha atentamente al panel sobre el involucramiento de padres en la educación de los hijos, como parte de la conferencia NABE. | BEN TORRES/ESPECIAL PARA AL DÍA

ANNA MACÍAS/AL DÍA | 2/17/2012, 5:43 p.m.

La Asociación Nacional de Maestros Bilingües estima que a largo plazo su 41ª convención, que concluyó el viernes en Dallas, tendrá un impacto positivo en la educación de niños migrantes del Norte de Texas.

Más de 3,000 educadores que asistieron al evento de tres días en el hotel Hilton Anatole compartieron nuevas estrategias para la enseñanza y escucharon a expertos presentar las últimas investigaciones en lingüística. Pero otro gran beneficio que todavía esperan se materialice es que los distritos locales contraten a algunos de los maestros que viajaron a la conferencia de otras partes del país.

“Si eres un maestro bilingüe, este es el lugar en el que hay que estar”, dijo Héctor Flores, un vocero de NABE y ex reclutador del distrito escolar de Dallas. “Más de 150 distritos escolares están representados, y todos quieren ofrecerte un trabajo”.

Distritos escolares de Dallas, Irving, Fort Worth, Grand Prairie y Garland se esforzaron por lucir bien ante una audiencia nacional. Invitaron a los visitantes a conocer las aulas de sus escuelas más exitosas de la región, dijo Flores. También aprovecharon el evento para reclutar a profesionales del resto del país y tratar de llenar su persistente demanda de emplear a maestros especializados en educación bilingüe.

La feria de trabajo de NABE es competitiva, dijo Flores.

“Un maestro quizás sentirá como que le están tratando de vender un carro”, dijo Flores. “Los distritos escolares tratarán de convencerte de por qué debes irte a trabajar con ellos. Te hablarán sobre los beneficios que ofrecen a sus empleados, por ejemplo, el apoyo en sacar tu maestría”.

Rossana Ramírez Boyd, presidenta de NABE, dijo que la conferencia también permitió a los académicos dialogar sobre cómo mejorar los programas universitarios para maestros bilingües.

El distrito escolar de Fort Worth, por ejemplo, destacó su programa que empieza a preparar a estudiantes de preparatoria para que sigan la carrera de maestro en la universidad.

Para educar a más de 800,000 niños en Texas elegibles para educación bilingüe, el estado necesitaría 10,000 maestros más con licencia en esta especialidad, dijo.

“Esta población seguirá creciendo como un 10% cada año en Texas”, dijo Boyd. “Para cada puesto de educación general, se postulan como 100 candidatos. Pero, para cada puesto de educación bilingüe, sólo hay cinco o menos profesionales solicitando el puesto”.

Cuando no consiguen maestros con licencia, la ley exige que se pida al estado un permiso para emplear maestros con otra especialidad.

Estados Unidos tiene más de 6 millones de niños cuyo primer idioma no es el inglés, dijo Boyd y el 90% de ellos son hispanos.