Tiroteo entre agentes, nuevo problema de ICE

La creación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ha generado tensiones internas. | ASSOCIATED PRESS

ASSOCIATED PRESS | 2/21/2012, 3:17 p.m.

Washington — El tiroteo en una oficina de California entre un supervisor de inmigración y un agente federal es el último episodio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), creada tras los ataques terroristas del 2001.

Sus mandos y agentes han sido detenidos por una amplia variedad de delitos, acusados de mantener relaciones inapropiadas con confidentes, convictos en casos de fraude y más.

Fuentes internas sostienen que el ICE, las siglas del organismo que opera bajo el Departamento de Seguridad Nacional, intenta superar las fricciones internas y culturas diferentes en organismos federales que fueron combinados hace 9 años para formarlo: El antiguo Servicio de Aduanas del Departamento del Tesoro y el Servicio de Inmigración y Naturalización del Departamento de Justicia.

T.J. Bonner, agente retirado de la Patrulla Fronteriza que ha trabajado con el ICE, insistió en que el nacimiento del organismo fue “una fusión no amistosa”.

Los investigadores siguen analizando los detalles del tiroteo del jueves en la oficina de ICE en Long Beach. Dijeron que un agente, Ezequiel García, disparó contra Kevin Kozak, el lugarteniente de la unidad, por lo menos seis veces. Otro agente, cuya identidad no ha sido difundida, mató a García.

Un funcionario federal familiarizado con la investigación dijo que Kozak rechazó un pedido de trasferencia interna que le formuló García. Kozak trabajó otrora en el Servicio de Aduanas; García laboraba en el ahora desaparecido Servicio de Inmigración y Naturalización y en el 2004 fue ascendido a supervisor en el ICE.

Además de las desavenencias y rencillas entre sus empleados, el ICE ha sufrido otros episodios de humillación pública.

Agentes del ICE han sido investigados por conducir ebrios vehículos gubernamentales, por mentir a otros investigadores y abusar de su cargo en beneficio personal. Uno fue investigado por mantener una relación inapropiada con una persona investigada por ICE. Otro por usar su cargo gubernamental para hacer preguntas desde Texas sobre el desalojo de su suegra de una vivienda en Nuevo México.

Julie Myers Wood, que dirigió el ICE del 2006 hasta noviembre del 2008, destacó que otros organismos policiales también han sido objeto de episodios comprometedores.