El 29% de la población adulta de Estados Unidos, es decir 65.7 millones de personas, cuidan de adultos, ancianos y niños con necesidades especiales, según un estudio de la Alianza Nacional de Proveedores de Cuidados y de la AARP.

El sondeo también revela que muchas de estas personas no pueden o ya están cansados de proveer el cuidado por sí solas.

“Hay muchísimos casos en que la familia simplemente no puede hacerlo todo”, dice Lue Taff, gerente de atención geriátrica de Senior Source en Dallas, que da servicio a personas de la tercera edad.

“Vemos muchos casos en que tienen que contratar a alguien externo que se encargue de los cuidados. Hay mucha gente que padece demencia que realmente necesitan que alguien esté con ellos todo el tiempo”.

Estos son algunos recursos para personas que ya no pueden llevar la carga solas:

Contratar una agencia

Hay dos tipos de agencias de provisión de cuidados domiciliarios: las que proveen terapias y servicios médicos; y las que dan servicio de compañía, labores domésticas ligeras, transporte y preparación de comida.

“Una agencia médica se hace cargo de todo lo que requiere de una enfermera, pero el paciente debe necesitar una atención de enfermería calificada para poder recibir ese servicio”, dice Kay Paggi, gerente de atención geriátrica.

“Si sólo necesita una inyección de insulina, eso no se lo van a cubrir. El Medicare paga los gastos de una necesidad de enfermería calificada”.

Ahorre para gastos inesperados

El programa federal de salud simplemente no está hecho para satisfacer las necesidades diarias a largo plazo de los crónicamente enfermos.

Las agencias de tipo no médico no tienen cobertura del Medicare. Usted tendrá que pagar eso de su propio bolsillo.

Un proveedor de cuidados contratado por su cuenta generalmente es menos caro que uno contratado a través de una agencia.

Por otro lado, si se enferma el proveedor de cuidados que contrató por su cuenta, no tendrá ningún sustituto a la mano, como ocurriría con una agencia.

Además, una agencia de cuidados se hará cargo de verificar los antecedentes de sus enfermeros así como de su salario e impuestos.

Esas responsabilidades recaerían en usted si contratara a un proveedor de cuidados usted mismo.

Investigue al proveedor

Pida recomendaciones a amigos y colegas o contrate un administrador de atención geriátrica para que le ayude.

Si su ser querido es dado de alta de un hospital, pídale a su doctor o al personal médico que le den referencias.

Otra fuente son las organizaciones que se especializan en enfermedades específicas, tales como la Asociación del Alzheimer.

Estas son preguntas esenciales qué hacer a los proveedores de cuidados:

¿Qué experiencia tiene en el ramo?

¿Cómo manejaría el proveedor una situación difícil con su ser querido?

“Si está cuidando a una persona con mal de Alzheimer, y si no quiere comer o bañarse, ¿qué haría?”, preguntó Taff.