El distrito escolar de Dallas estudia la posibilidad de instaurar un ciclo escolar más largo que implicaría extender las clases hasta julio en algunos planteles.

En dicho plan los estudiantes recibirían más de 20 días de instrucción adicionales.

El vocal de Oak Cliff Mike Morath dijo que está a favor de ponderar la posibilidad a fin de dar más oportunidades de educación a los estudiantes más pobres durante el verano.

Dijo que los niños de familias adineradas y de clase media se cultivan a través de actividades de verano como vacaciones en familia y campamentos.

“Los niños pobres en realidad experimentan una pérdida educativa”, dijo Morath. “Si no están en la escuela, quedan a discreción de los padres”.

No sería la primera vez que el DISD muestra interés en un ciclo escolar de año completo.

En la década de los 90s el DISD llegó a tener 24 “escuelas de año completo”, una descripción algo inexacta porque no tenían más días lectivos; simplemente habían sido extendidos a lo largo del año.

Por ejemplo, los alumnos de escuelas con clases todo el año tenían más pausas cortas durante el año para compensar las vacaciones de cuatro semanas en verano.

Pero en 2001 la mesa directiva escolar desechó el calendario de año completo en todos los planteles menos uno, una escuela charter dentro del distrito.

Las razones esgrimidas eran que según algunos estudios el calendario de año completo tenía muy poco efecto en el rendimiento académico de los alumnos.

Además los directores de plantel se quejaban de que no tenían algunos servicios y apoyo administrativo a tiempo para el reinicio de clases en julio.

Los padres de familia que se oponen al concepto de ciclo escolar de año completo temen no encontrar guarderías durante las pausas no tradicionales o tener hijos en escuelas diferentes con calendarios diferentes.

Lucy Hakemack, directora de la preparatoria Conrad, dirigió una de las escuelas de ciclo completo en el DISD.

Dijo que “estaba bien” y que ayudaba a los niños a retener más información, pero que había problemas.

Hakemack dijo que se sentía como si nunca hubiera vacaciones y que había confusión con el calendario de clases que a veces causaba ausentismo.

“No va a funcionar si no se cuenta con un buen personal, un buen director y los padres a bordo”, dijo.

Alan King, superintendente interino del DISD, dijo que implementar un calendario de 203 días en todo el distrito costaría unos $80 millones.

En los últimos 20 años, el ciclo escolar del DISD ha sido de entre 174 y 180 días lectivos.

Dado el recorte de fondos estatales para la educación, Morath reconoció que será difícil implementar ese calendario de clases este año.

Morath dijo que también está abierto a extender la jornada escolar opcionalmente, tal vez hasta las 5:30 p.m. ó 6 p.m.

“El cambio requiere dinero y deseo de ejecutarlo, y va a necesitar del apoyo de la comunidad”, dijo.