Los precios a nivel consumidor subieron modestamente en enero debido al encarecimiento de la gasolina, alimentos, ropa y alquileres. Empero, los economistas restaron importancia al alza por considerar que la inflación seguramente disminuirá en los próximos meses al estacionarse los precios de las materias primas. Los precios a nivel consumidor aumentaron el mes pasado un 0,2%, tras permanecer estancados en diciembre, anunció el viernes el Departamento del Trabajo.

El panorama mejora para los vendedores de autos del Norte de Texas. Los totales de enero en el área metropolitana aumentaron un saludable 21.8%, según el reporte de ventas de vehículos nuevos The Freeman Metroplex Recap. Una razón del gigantesco incremento probablemente sea el clima, señaló Lee Chapman, presidente de la Asociación Metropolitana de Autos Nuevos de Dallas-Fort Worth.

El número de personas que solicitaron ayuda financiera por desempleo cayó a su punto más bajo en casi cuatro años la semana pasada, la más reciente señal de que el mercado laboral está mejorando sostenidamente. Las solicitudes semanales de asistencia por desempleo cayeron en 13,000 a una cifra estacionalmente ajustada de 348,000, informó el Departamento de Trabajo el jueves.

La empresa que inventó el sistema de puntaje crediticio que determina si las tiendas, bancos y financieras le prestan dinero o le dejan la mercancía en abonos ofrecerá reportes de crédito, análisis crediticio y educación financiera en español. La decisión de FICO se debe al crecimiento de la población hispanohablante en Estados Unidos (estimada por el censo en 30 millones de personas) y a un aumento de peticiones de información en español.

Ha pasado toda su carrera ahorrando para su jubilación y, por fin, ya está a punto de alcanzar ese hito. Llegó el momento de empezar a pensar cómo va a gastar ese dinero. La transición de ahorrar a gastar no es tan fácil como pudiera pensar. Primero está la transición emocional.

Escoger un preparador para su declaración de impuestos no debe ser tomado a la ligera. Usted es legalmente responsable de reportar con exactitud sus datos, aún si contrata a un profesional o deja que alguien más llene sus formularios. La mayoría de los preparadores fiscales dan un servicio honesto a sus clientes, pero si escoge a uno sin escrúpulos, podría costarle más caro de lo que piensa.

El IRS activó esta semana su servicio Free File, que permite al público presentar su declaración anual de impuestos gratis por internet.

El 29% de la población adulta de Estados Unidos, es decir 65.7 millones de personas, cuidan de adultos, ancianos y niños con necesidades especiales, según un estudio de la Alianza Nacional de Proveedores de Cuidados y de la AARP. El sondeo también revela que muchas de estas personas no pueden o ya están cansados de proveer el cuidado por sí solas.

Rentar departamento en el área de Dallas resulta 5% más caro ahora que hace un año, y la tendencia podría continuar durante el 2012. El problema es que la crisis económica ha frenado las compras de casa, y familias y las personas solteras de cualquier manera necesitan un techo.

Marciano Olivares, dueño de Taquería Chano's en Oak Cliff, recuerda buenos tiempos cuando empleaba a cinco cocineros para atender a una muchedumbre que comía en su restaurante a diario. Eso fue antes de que se estancara la economía. "En tiempos prósperos vendíamos como $16,000 (de tacos) al mes", dijo Olivares. "Hoy vendemos como $6,000 o $7,000. Hay menos de todo: menos trabajo, menos clientes y menos dinero". El Norte de Texas terminó el 2011 con un nivel de desempleo de 8.6%, la mejor cifra que se había visto en casi tres años. A nivel nacional, los economistas reportaron que mayor producción en fábricas y un aumento en las compras por consumidores.

Por la gracia de Dios, ya estamos por comenzar un nuevo año y junto con él, seguramente muchas metas en todo ámbito. Creo que cada uno de nosotros es un emprendedor. No somos de esas personas que esperan sentados a que las cosas ocurran, sino de aquellos que buscamos alcanzar nuestros objetivos. No se vale solo soñar, sino que se tiene que accionar y cuando Dios está de nuestro lado, nuestro accionar se convierte en algo poderoso.

Las tiendas entrenan a sus empleados para procesar las devoluciones los días posteriores a Navidad. Pero nadie prepara al consumidor para pedir la devolución de su dinero o intercambio de ropa o mercancía defectuosa. Un solo cliente necio o impreparado puede retrasar la línea por 10 o 15 minutos, y los que no llevan recibos u otro comprobante de dónde provino el producto regalado muchas veces se regresan a casa con las manos vacías.

Hace 30 años que la gasolina no consumía una porción tan grande del presupuesto familiar. El hogar estadounidense promedio gastó $4,155 en gasolina este año, una cifra récord. Esto es el 8.4% de lo que una familia promedio percibe, el porcentaje más alto desde 1981. La gasolina promedió más de $3.50 por galón este año, otro triste récord; y el año que viene parece traer pocas perspectivas de mejora.

Un error de internet dejó a Kathleen Ann Casey en la calle. Dos años sin trabajo, su asistencia por desempleo agotada y en peligro de perder su apartamento, Casey solicitó empleo en una farmacia. Le ofrecían $11 la hora. Todo lo que tenía que hacer era pasar una verificación de antecedentes. La revisión de fuentes a través de internet encontró 14 cargos penales. Kathleen Casey había sido acusada de latrocinio en un fraude en el que se habían utilizado cheques y tarjetas de crédito falsificados.

Piense en la última vez que vio a su médico y tuvo que someterse a algún procedimiento. ¿Le preguntó cuánto costaría? Es muy probable que no lo haya hecho. Cuando visitamos a un profesional de la medicina, no muchos nos consideramos consumidores o compradores de servicios de salud, pero es exactamente lo que somos.