Eva Mendes iba por la tercera página del guión de “Girl in Progress” cuando supo que quería interpretar a Grace, una madre soltera aquejada de problemas financieros e inestable en el amor cuya hija adolescente busca desesperadamente su atención. “Desde que leí que el personaje recoge a la niña de la escuela … tiene una actitud mala onda con el director … está fumando en el carro… dije, ‘¿Quién es esta mujer?' ¡En Hollywood no te dejan hacer eso!”, expresó la estrella cubano-estadounidense en una entrevista reciente. “Es un personaje muy humano, eso fue lo que me atrajo”.

La sólida y sensual presencia de Eva Mendes y la vivacidad infantil de Cierra Ramírez sólo sirven para hacer tolerable la forzada comedia dramática sobre una madre y su hija en Girl in Progress. Es una historia de redención humana demasiado consciente de sí misa, como se constata en el hecho de que la joven heroína se empeña en fabricar ritos de paso para acelerar su transición de niña a mujer.

Por un buen rato, Dark Shadows — la reinvención de Tim Burton de una telenovela gótica de finales de los años 70— mantiene vivas nuestras esperanzas. La película inicia a ritmo acelerado: En 1772, una bruja despechada convierte en vampiro al aristócrata Barnabas y lo encierra en un sepulcro, para que sufra por siempre por no haberla querido.

Al final de los créditos de Iron Man (2008), hay una escena sorpresa en la que Nick Fury, interpretado por Samuel L. Jackson, le dice a Tony Stark que es parte de un universo mayor y menciona la “iniciativa de los vengadores”. Fue la primera semilla de lo que Marvel esperaba se convirtiese en The Avengers, la cinta que agrupa a Iron Man (Robert Downey Jr.), Thor (Chris Hermsworth), Hulk (Mark Ruffalo), Captain America (Chris Evans) y otros aliados, como la sensual viuda negra (Scarlett Johansson). Todo apunta a que la suma de sus poderes acaparará las ventas de taquilla este fin de semana.

Ha sido una larga espera y la propaganda no podía ser más ensordecedora a estas alturas. Después de una serie de éxitos de verano en que Iron Man, The Incredible Hulk, Thor y Captain America tuvieron sus propia películas, todos estos personajes aparecen juntos al lado de varios amigos y enemigos en Marvel’s The Avengers.

La directora mexicana Patricia Riggen asegura con orgullo que nada contra corriente en Hollywood; con cintas en español, como su primer largometraje La misma luna, o enfocadas en temas femeninos como su más reciente filme Girl In Progress, o el amor en la tercera edad con el remake de la argentina Elsa y Fred que se trae entre manos.

Todo aquel que se maree con solo ver a Johnny Depp ejecutando complejísimas tramas y bajo una espesa capa de maquillaje quizá quiera evitar The Pirates! Band of Misfits. De humor bobo y anárquica, es tan ingeniosa como ancho es el mar, y le da su lugar tanto a Charles Darwin como a la reina Victoria.

El USA Film Festival continuará este fin de semana en las salas del Angelika Film Center, en Mockingbird Station. Aunque no tiene la notoriedad del Festival de Cine de Dallas que concluyó la semana anterior, este festival tiene 42 años y en esta edición destacan la presencia de algunas figuras relevantes del cine como los actores Jenna Fischer y Eliott Gould, y el cineasta Rob Reiner.

Durante una hora más o menos, The Raven es pura diversión absurda y grotesca. Pero llega un punto en que sólo es ridícula. Esta obra especulativa de horror toma los misteriosos acontecimientos que rodearon la muerte de Edgar Allan Poe — el 7 de octubre de 1849, por causas desconocidas luego de haber sido hallado delirando en las calles de Baltimore — y los funde en un misterio estilo S7ven en torno a un asesino serial que se inspira en los cuentos de Poe (“The Pit and the Pendulum”, “The Masque of the Red Death” y “The Cask of Amontillado”, entre otros) para cometer una gama de espantosos y sofisticados asesinatos.

La coproducción búlgaro-estadounidense Faith, Love and Whiskey ganó la categoría narrativa del Sexto Festival de Cine de Dallas. Los premios fueron anunciados el viernes en la noche, en el Hotel Palomar de esta ciudad. En esta velada también se entregaron los Shining Star Awards para los invitados de honor del festival: las actrices Laura Linney y Gabourey Sidibe, y para el diseñador de vestuario Bernie Pollack. También fueron honrados el animador Glen Keane y el productor Eric Pleskow.

Al haber tanta programación informativa sobre la vida silvestre en el mercado de la televisión, Disneynature enfrenta un dilema darwiniano. ¿Cómo puede la unidad de zoología del estudio crear películas que hagan al público pagar por ir a verlas en el cine? En Chimpanzee la estrategia es clara: hacer dramas, no documentales.

Cuando se trata de superhéreoes éste será un superverano. En una de las temporadas de taquilla más prometedoras que haya servido Hollywood, tres películas sobresalen de las demás. El primer fin de semana de mayo nos trae The Avengers, la aventura en la que Iron Man (Robert Downey Jr.) hace equipo con otros colegas en Marvel Comics como Thor, El Capitán América y Hulk.

En Extraterrestre, segundo largometraje del español Nacho Vigalondo, lo fantástico se encuentra con lo crudo y tierno de las relaciones humanas. En la cinta, Julio y Julia se despiertan luego de una noche de copas, en medio de una ciudad evacuada y naves extraterrestres gigantes flotando en los cielos.

El sábado en NorthPark es el día dedicado a los niños dentro del Festival de Cine de Dallas. Entre los eventos relativos a esta jornada se destaca yoga para niños, partidas de ajedrez con los estudiantes de Denton High School, bailarines de tap y animales del zoológico de Dallas con los que los niños podrán interactuar. Además se exhibirá el clásico de Steven Spielberg E.T. The Extraterrestrial al aire libre.

Hay suspenso, hay sorpresas, hay risas, oscuridad y un tierno romanticismo. En Extraterrestre, segundo largometraje del director español Nacho Vigalondo, la ciencia ficción abraza y empuja una comedia romántica, con brotes de humor negro. La película, que se estrenó en el Festival Internacional de Toronto, arranca cuando Julio (Julián Villagrán) y Julia (Michelle Renner) se despiertan luego de una noche de copas para darse cuenta de que una nave espacial gigante flota en el cielo, muy cerca de ellos.