Alejandro Valverde gan贸 el s谩bado la primera etapa del Tour de Francia.
El espa帽ol de 28 a帽os usar谩 la camiseta amarilla del l铆der luego de escaparse del pelot贸n al final de la ruta plana de 197,5 kil贸metros desde Brest hasta Plumelec.
El integrante del equipo Caisse d'Epargne es uno de los favoritos para ganar el t铆tulo, junto con el australiano Cadel Evans, el ruso Denis Menchov y el italiano Damiano Cunego. La carrera de tres semanas recorre m谩s de 3.500 kil贸metros.
Philippe Gilbert cruz贸 la meta segundo y Jerome Pineau tercero.
"Nunca imagin茅 ganar la etapa y tener la camiseta amarilla", dijo Valverde al canal France-2 TV. "Lo importante es tener la camiseta amarilla en Par铆s", donde la carrera termina el 27 de julio.
La edici贸n 95 del Tour arranc贸 con nervios, y Valverde dijo que su estrategia era evitar los choques que usualmente ocurren en las primeras etapas planas.
El colombiano Juan Mauricio Soler, l铆der de las etapas de monta帽a el a帽o pasado, estuvo involucrado en uno de los cuatro choques del d铆a y termin贸 a m谩s de dos minutos de Valverde.
La carrera comenz贸 con 180 ciclistas, aunque entre ellos no est谩 Alberto Contador, el campe贸n del a帽o pasado, porque su equipo Astana tiene prohibido competir despu茅s de varias violaciones de dopaje.
El franc茅s Herve Duclos-Lassalle, del equipo Cofidis, fue el primer ciclista que se retir贸 de la carrera al chocar en la zona de alimentos cuando la bolsa de l铆quidos de otro competidor se atasc贸 en su rueda delantera.
"Se fractur贸 la mu帽eca izquierda y fue al hospital", dijo el director deportivo de Cofidis, Francis Van Londersele. "Fue un accidente tonto, otro accidente puso su bolsa frente a 茅l. Es dif铆cil para 茅l, se esfumaron todas sus esperanzas".
Este es el segundo a帽o consecutivo que el Tour comienza sin su campe贸n defensor. Antes de Contador, Floyd Landis perdi贸 su t铆tulo del 2006 tras arrojar positivo a testosterona sint茅tica.
Otras figuras ausentes son Alexandre Vinokourov, Levi Leipheimer e Ivan Basso.
