El gobierno contratará vulcanólogos extranjeros, ante el déficit de profesionales chilenos, para monitorear 43 de los 122 volcanes más eruptivos del territorio chileno, en el que existen unos 3.000 macizos que van de conos de ceniza hasta enormes calderas.
El ministro de MinerÃa, Santiago González, anunció que se destinarán 15.400 millones de pesos, unos 31 millones de dólares, para crear tres centros de vigilancia volcánica en el norte, centro y sur del paÃs, en los próximos cinco años y que se contratarán unos 40 vulcanólogos de aquà al 2014.
Actualmente dos volcanes mantienen en alerta a las autoridades, el Chaitén, 1.200 kilómetros al sur de Santiago, que tras una sorpresiva erupción el 2 de mayo, virtualmente destruyó el poblado del mismo nombre, cuyos 4.500 habitantes fueron evacuados de emergencia, y el Llaima, 700 kilómetros al sur de la capital, que mantiene a cuatro poblados en alerta máxima.
"Chile cuenta con 122 volcanes activos y sólo ocho tienen un monitoreo como corresponde", dijo Alejandro VÃo, director nacional del Servicio Nacional de GeologÃa y MinerÃa.
Geológicamente se considera activos a los volcanes que han registrado erupciones en los últimos 2.000 años, de los cuales 500 están en territorio chileno.
De los 3.000 volcanes que tiene Chile en la Cordillera de Los Andes, la mayorÃa son pequeños conos de ceniza y otros poseen calderas de varias decenas de kilómetros de diámetro.
Además, en Chile se encuentran dos de los cuatro volcanes más activos de Sudamérica: el Villarrica y el Llaima.
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