La historia suena familiar: Greg Norman llega a la 煤ltima ronda de un major con la delantera.
No, no estamos en el a帽o 1996.
El golfista de 53 a帽os volvi贸 ocupar un lugar al que estaba acostumbrado en sus mejores d铆as, y ahora est谩 a ley de otra buena ronda para convertirse en el jugador de mayor edad que gana un major.
Y no cualquier major, sin el m谩s antiguo de todos, el Abierto Brit谩nico.
Norman celebr贸 el s谩bado el aniversario de la tercera semana de su matrimonio con la leyenda del tenis Chris Evert con una ronda de 72, dos sobre par, una puntuaci贸n brillante tomando en cuenta los fuertes vientos del Mar de Irlanda que dejaron a la deriva a varios de los l铆deres.
Entre ellos estuvo Camilo Villegas, quien firm贸 un 79, nueve sobre par, y qued贸 fuera de contienda. El colombiano lleg贸 a la tercera ronda a dos golpes de la punta.
Norman se recuper贸 de un mal comienzo, cuando envi贸 su primer golpe al c茅sped alto y sum贸 tres bogeys en los seis primeros hoyos, para realizar una entrada triunfal al hoyo 18. De esa manera, el "Tibur贸n" est谩 a punto de sumar su tercer Abierto Brit谩nico en un momento de su vida en el que probablemente pasa m谩s tiempo practicando al tenis con su nueva esposa que jugando golf.
Norman estuvo a punto de lograr un birdie en el 煤ltimo hoyo, pero se tuvo que conformar con un corto golpe para par que lo dej贸 con un total de 212, dos sobre par, y con un par de golpes de ventaja sobre Padraig Harrington y K.J. Choi.
Villegas suma 220, a ocho de Norman.
"Estoy seguro que hay jugadores que probablemente est谩n diciendo, 'por Dios, 驴qu茅 est谩 haciendo 茅l aqu铆?'", dijo Norman. "Pero llevo tiempo jugando golf. He tenido 茅xito antes jugando golf".
Esta es la primera vez desde su 茅pico derrumbe en el Masters de 1996 que Norman llega con la delantera a la 煤ltima ronda de un major. Ese d铆a, el australiano sum贸 un p茅simo 78 para desperdiciar una ventaja de seis golpes sobre Nick Faldo, lo que escribi贸 su reputaci贸n como un gran jugador que no pod铆a ganar los torneos m谩s importantes.
Norman gan贸 el Abierto Brit谩nico en 1986 y en 1993, los dos 煤nicos majors de su carrera.
Norman intenta convertirse en el jugador de mayor edad que gana un major, una distinci贸n que tiene Julius Boros al ganar el PGA Championshi de 1968 a los 48 a帽os.
Harrington tambi茅n firm贸 un 72 en un d铆a con fuerte viento, que sac贸 las pelotas de rumbo y elev贸 los marcadores. Choi comenz贸 el d铆a con la delantera, pero tuvo un 75.
"Estoy contento con el marcador", dijo Harrington. "Pudo haber sido un poco mejor, pero las condiciones estaban dif铆ciles. Sin duda hubiera aceptado esa puntuaci贸n antes de empazar".
El ingl茅s Simon Wakefield firm贸 un 70 y qued贸 a tres del l铆der.
"Quiz谩s no duerma esta noche", expres贸 Wakefield. "Es un territorio con el que no soy familiar".
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