Obtener los beneficios de la gimnasia sin tener que mover un músculo es el sueño de todos los admiradores del menor esfuerzo.
Un grupo de cientÃficos informó el jueves que existe un fármaco que permite lograr ese resultado mágico... pero solamente a los ratones.
Los ratones sedentarios a quienes se les administró durante cuatro semanas quemaron más calorÃas y tuvieron menos grasa que los ratones sin tratar. Y puestos a prueba en una rueda sinfÃn, corrieron un 44% más lejos y 23% más tiempo que los ratones sin tratar.
No está claro qué ocurrirÃa con los seres humanos en la misma situación. Pero algún dÃa, dicen los investigadores, un fármaco parecido podrÃa ayudar a combatir la obesidad, la diabetes y auxiliar a los pacientes de dolencias que les impiden hacer ejercicios.
"Tenemos la gimnasia en una pÃldora", afirmó Ron Evans, un autor del estudio. "Sin hacer ejercicios, puedes tomar un fármaco e imitarla quÃmicamente".
Evans, del Instituto Salk para Estudios Biológicos en La Jolla, California, y del Instituto Médico Howard Hughes, informó los resultados junto con otros colegas en un documento publicado el jueves en lÃnea por la revista Cell.
También reportaron que en los ratones que hicieron ejercicios, un segundo fármaco hizo que su esfuerzo rindiera más en términos de resistencia. Después de un mes de tomar el fármaco y de ejercitarse, estos ratones podÃan correr un 68% más tiempo y 70% más lejos que los otros ratones que se ejercitaban pero no recibÃan la droga.
Los dos fármacos han sido estudiados por los investigadores para otras aplicaciones. La droga que reemplaza el ejercicio está a prueba en seres humanos para ver si puede prevenir una complicación de la cirugÃa de desvÃo coronario.
Evans notó que las drogas podrÃan resultar irresistibles para los atletas profesionales que buscan una ventaja ilegal. Agregó que su equipo ha desarrollado pruebas de detección para uso de la Agencia Mundial Antidopaje. Evans agregó que no tenÃa intereses financieros en las drogas ni en la prueba.
Resveratrol, una sustancia que se estudia por sus efectos contra el envejecimiento, también al parecer permite a los ratones correr más sin ejercitarse. Pero las drogas en el nuevo estudio parecen actuar más especÃficamente en un proceso muscular que aumenta la resistencia, dijeron los investigadores.
Evans admitió que "no sabemos cómo ocurre" y agregó que "tampoco sabemos si ocurrirÃa en un ser humano".
El fármaco que equivale a la gimnasia se llama AICAR. Experimentos previos sugieren que podrÃa evitar ganar peso con una dieta alta en grasas, lo que podrÃa resultar útil para el tratamiento de la obesidad, comentó Evans. Pero tendrÃa que tomarse durante largo tiempo, de modo que habrÃa que garantizar la salud del que lo tome.
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