Chicago – Los Rays de Tampa Bay, que tuvieron la peor foja de las Grandes Ligas en la campaña anterior, vencieron ayer por 6-2 a los White Sox de Chicago, y avanzaron a la serie de campeonato de la Liga Americana.
B.J. Upton disparó dos jonrones, Andy Sonnanstine tuvo una faena destacada de cinco entradas y dos tercios, y los asombrosos Rays ganaron por 3-1 la serie, en su primera participación dentro de los playoffs.
A partir del viernes, Tampa enfrentará en la serie de campeonato a los Red Sox de Boston o a los Angels de Los Ángeles, que disputaron anoche el cuarto partido de su serie divisional.
"Sentimos que pertenecemos, ahora mismo lo mostramos", comentó Upton.
La derrota borró la esperanza de Chicago, de tener un equipo campeón. Hace apenas unos días, muchos aficionados locales pensaban que los dos equipos de Chicago, los Cubs y los White Sox se enfrentarían en la Serie Mundial.
Pero los Cubs fueron barridos por los Dodgers de Los Ángeles y ahora los dos equipos de la Ciudad de los Vientos están eliminados.
"Jugaron mejor que nosotros, sin duda. Lanzaron y ejecutaron mejor, y conectaron hits claves", lamentó el piloto venezolano de los White Sox Ozzie Guillén. "Hicieron una labor tremenda".
Upton, el segundo bateador del encuentro, pegó un jonrón entre el jardín izquierdo y el central, para poner adelante a los Rays. Volvió a batear profundo en el tercer acto, con cuenta llena ante Gavin Floyd, para volarse la cerca del jardín central.
Así, los Rays tomaron una ventaja de dos carreras.
Tampa Bay, que nunca había logrado más de 70 triunfos en una campaña, durante sus 11 temporadas de historia, sufrió 96 derrotas el año pasado. Ahora, sumó 97 triunfos, rebasando a los Red Sox de Boston y a los Yankees de Nueva York – equipos de nóminas multimillonarias – para ganar la División Este.
"Es un momento grato para todos", manifestó el mánager de los Rays Joe Maddon.
Los Rays ganaron todo el año gracias al aporte de sus jóvenes talentos, y a un pitcheo mejorado. Sonnanstine, quien lanzó una blanqueada en tres hits contra los White Sox en abril, dejó atrás un bache en el que se metió al final de la campaña. No ganó en sus últimas siete aperturas.
Esta vez toleró dos carreras y tres hits antes de ser relevado por J.P. Howell. Gant Balfour completó la labor de cuatro inatrapables, y ponchó a Ken Griffey Jr., para poner fin al encuentro.
Gano escribe para The Associated Press.
ES BUENO SABER
El triunfo de los Rays deja a los Rangers como la única franquicia de las Mayores sin ganar una serie de postemporada.
Publicidad
