Arlington – El pelotero Germán Durán salió de un ejido en Zacatecas cuando tenía 4 años, en los brazos de su familia, en busca de una mejor vida en Estados Unidos.

Un poco más de 19 años después, Durán cumple el sueño americano en su máxima expresión, en las Grandes Ligas del pasatiempo nacional estadounidense.

AP

Germán Durán (der.) es felicitado por Ramón Vázquez luego de anotar un jonrón para los Rangers, el domingo ante Oakland. El mexicano que creció en Fort Worth cumple su sueño.

"Es una bendición de Dios todo lo que me ha pasado gracias al beisbol", dijo el jugador de los Rangers. "Es difícil, casi imposible llegar a las Grandes Ligas y yo llegué con el equipo del que he sido aficionado desde niño, el de mi ciudad".

Durán recuerda Rancho Viejo, el pequeño poblado en Zacatecas donde nació y dio sus primeros pasos, antes de llegar a Fort Worth, como si hubiera salido ayer.

"Vengo de un lugar en el que sólo había creo que 10 casas o algo así", dijo. "Es un poblado muy pequeño y pobre. Tengo familia por allá a los que recuerdo mucho. Me vine muy chico pero no me olvido de mi gente".

Durán comenzó la temporada en las ligas menores, pero fue promovido a los Rangers el pasado 17 de abril. Ayer fue uno de dos mexicanos que celebraron con Texas el Cinco de Mayo contra los Mariners en Seattle.

"Estoy orgulloso de ser mexicano. Tengo mucho aquí, pero soy más mexicano que muchos", mencionó en días pasados. "Si pudiera usar los colores de mi país, los traería puestos ahorita. Pero no puedo, porque tengo que traer puesto el azul de los Rangers".

Durán vivió en Fort Worth una niñez humilde al lado de sus padres, Julián y María, y de sus hermanos Yannette y José, quien juega beisbol colegial para la Universidad de Texas A&M.

Es bilingüe –español e inglés por completo– una ventaja competitiva desde que jugaba en la preparatoria Paschal de Fort Worth, antes de ir a la Universidad Cristiana de Texas (TCU), y firmar para el profesionalismo en el 2003.

"Germán habla inglés como cualquiera de nosotros", dijo el mánager de los Rangers, Ron Washington. "Su español, tu lo sabes bien, es perfecto. Eso es una ventaja. Sus procesos de aprendizaje siempre serán más fáciles así".

Desde niño fue amigo del lanzador de los Brewers de Milwaukee Yovani Gallardo, con quien alternó la pelota en los campos de Fort Worth.

"Germán siempre ha sido un buen jugador", consideró Gallardo, quien nació en Michoacán y también llegó de niño a Fort Worth. "Jugamos mucho juntos, en los llanos, en la escuela, en selecciones, en todos lados. De hecho, desde que firmamos en ligas menores también entrenamos cuando estamos en casa".

El entrenador de bateo de los Rangers, Rudy Jaramillo, consideró brillante el futuro de Durán, siempre que aproveche las oportunidades con el equipo grande y pula sus deficiencias.

"Ese muchacho tiene un muy buen guante", indicó Jaramillo. "Es muy flexible; puede jugar casi todas las posiciones del campo. Pero necesita ajustar su bateo a las Grandes Ligas.Necesita trabajo y disciplina con el bate".

"Haber llegado a Grandes Ligas ya es un triunfo para mi", expresó Durán. "Siento que con eso recompenso todo el trabajo y sacrificio que mis padres hicieron por mí y mis hermanos, cuando nos vinimos para acá".

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germán durán

Posición: Jugador de cuadro y jardinero de los Rangers

Edad: 23 años

Lugar de nacimeinto: Rancho Viejo, Zacatecas

Lanza/batea: Derecho

Altura: 5-10

Peso: 185 libras

Residencia: Fort Worth

Preparatoria: Paschal

Universidad: TCU

Adquirido: Seleccionado en la sexta ronda del draft del 2005.

ES BUENO SABER QUE: Durán es el mexicano 104 que juega en las Grandes Ligas.