Arlington – Mientras Josh Hamilton mostraba su impresionante poder con el bat y Michael Young impulsaba la carrera ganadora en el Juego de Estrellas del Yankee Stadium, el mánager de ambos en los Rangers, Ron Washington, se pasó el receso reconstruyendo su casa.
Han pasado casi tres años desde que ocurrió la devastación del huracán Katrina, y Washington aún renueva su hogar en Nueva Orleáns dañado por las inundaciones.
"La vecindad está remontando", sonrió Washington.
RONALD MARTÍNEZ/GETTY IMAGES
Josh Hamilton, de los Rangers, celebra con sus compañeros tras anotar un jonrón ante los Angels en el partido del 9 de julio. Hamilton ha sido una de las grandes razones del éxito de los Rangers: promedia .310 de bateo y tiene 21 cuadrangulares en 93 partidos.
Antes del receso, Washington había habitado su casi renovado hogar apenas dos días antes del comienzo de los entrenamientos de primavera.
Ahora regresará a su proyecto del verano, el mismo que parecía dejarlo fuera de consideración a finales de abril.
El puesto de Washington estaba en peligro luego que Texas perdió 16 de los primeros 23 juegos de la campaña. Los Rangers fueron vencidos por 37-10 en una barrida de tres partidos en Detroit y estaban a siete juegos de la cima en la división.
En vez de despedir a Washington antes de concluir el primer mes de la temporada, el nuevo presidente del equipo, Nolan Ryan, y el gerente general, Jon Daniels, decidieron esperar la reacción de los Rangers a la adversidad. Lo que resultó fue positivo, a pesar de una incierta rotación de abridores.
De las últimas 23 series, los Rangers (50-46) han ganado 16 y dividido tres.
"Me gusta que por fin estemos jugando un beisbol consistente", comentó Washington. "Estamos cumpliendo con lo que planeamos. Esta cosa va por buen camino, para nada estoy sorprendido".
Texas está a 7.5 partidos de los líderes Angels de Los Ángeles, apenas una diferencia de medio juego a la que enfrentaban a finales de abril. Los Rangers quedan a juego y medio de Oakland, el segundo de la división Oeste de la Americana.
Quedan 66 juegos por jugarse en la temporada, y resta conocer si los Rangers pueden terminar con una foja ganadora, o llegar a playoffs por primera vez desde 1999.
Hamilton, que superó una adicción a la cocaína para establecerse en Arlington, cuenta con 95 carreras impulsadas y pretende continuar su ritmo.
Promedia .310 y tiene 21 cuadrangulares en 93 partidos, sin contar su desempeño en el Juego de Estrellas y su histórica participación en el Derby de Jonrones.
La parte media del cuadro texano también ha brillado. El segunda base Ian Kinsler se perfila para conquistar el título de bateo, y el paracorto Young podría alcanzar 200 hits por sexta ocasión consecutiva.
Kinsler encabeza la Liga Americana con un promedio de .337, y actualmente pasa por una racha bateadora de 25 partidos. El segunda base es el primero de cuatro bates en una orden All-Star.
Pero lo que preocupa a los Rangers, el mejor equipo ofensivo en las Mayores, es el desgaste de pitchers.
Texas ha utilizado a 26 lanzadores, 12 de ellos abridores y cuatro que debutaron en Grandes Ligas este año. Los relevistas texanos han lanzado 352 y dos tercios entradas, cifra máxima en Mayores.
El nicaragüense Vicente Padilla (10-5) está en la lista de lesionados tras sufrir problemas en el cuello. Cada uno de los cinco abridores originales en la rotación ha faltado por lesiones.
Hawkins escribe para
Associated Press.
rangers
en acción
TEXAS en MINNESOTA
Primer juego de la serie
Cuándo: Hoy, 7:10 p.m.
Dónde: Metrodome, en Minneápolis
Abridores: Kevin Millwood (6-5, 5.11) por Texas, vs. Glen Perkins (6-2, 4.14) por Minnesota
Por TV: KDFI 27
Por radio: KFLC-AM 1270 (español); KRLD-AM 1080 (inglés)
