Hace más de un año regresaba a mi casa a las 11 p.m. después de un agotador día. Faltaban sólo 5 minutos para llegar a mi destino cuando todo cambió. No era mi hogar en donde terminaría el día, sino en el hospital.
En sólo unos segundos pasaron por mi mente imágines parecidas a una película. Mis manos estaban totalmente aferradas al volante, mientras esperaba lo que sucedería a medida que mi camioneta daba una y otra vuelta. Cuando por fin paró en sentido contrario al que venía conduciendo en la autopista, me quedé pasmada. Mi cuerpo temblaba y por eso me fue imposible marcar por celular para avisarle a mi familia que había tenido un accidente.
Los detalles los supe a los dos días a través del reporte de la policía: una jovencita de 20 años trabajadora de un bar impactó mi camioneta a unas 80 millas por hora mientras conducía aparentemente alcoholizada.
Por ese accidente no sólo estuve en reahabilitación por más de tres meses, también perdí mi vehículo. Mi camioneta quedó en tal estado que mi seguro de auto le dio perdida total. Cuando mi esposo me preguntó qué otro vehículo quería comprar en ese entonces, mi respuesta fue automática: otro auto grande, sin duda alguna.
Fue así como terminé con otra camioneta Tahoe estacionada en el garage de mi casa.
Tengo que admitirlo: después de ese accidente sólo me siento segura manejando autos grandes por una razón: cuando voy con mis hijos por la autopista en nuestro viejito Honda Civic me siento irrespetada: camioneros y conductores de altas camionetas pickup parecen querer pisotearme. Tal parece que es un fastidio para ellos que uno respete y conduzca al límite de velocidad establecido. Si no conduces a la par de ellos, te hacen sentir como una basura en tu carcachita.
Sin embargo, con el inflado precio de la gasolina, ya me estoy hacienda a la idea de que pronto me veré forzada a conducir un auto más pequeño que el que tengo ahora y por supuesto más económico en combustible.
Para tomar una decisión como esta existe un factor clave: la seguridad de mis hijos ante todo. Tal parece que los fabricantes de autos están escuchando mis súplicas.
Luego de interminables pruebas han logrado, aparentemente, aumentar la protección de los ocupantes durante fuertes impactos en los que se ven involucrados autos de mediano tamaño.
La industria automotriz recientemente introdujo, diseños más seguros y han agregado las bolsas de aire laterales como un elemento "estándar" dentro del costo del automóvil.
El "Insurance Institute for Highway Safety" recientemente completó pruebas de choque frontal, trasero y lateral en siete modelos de autos medianos del 2008 de precio moderado a alto.
El Chevrolet Malibu, el Dodge Avenger, el Infiniti G35, Kia optima, Mitsubishi Galant, Nissan Altima y Saturn Aura se adjudicaron la puntuación más alta.
La industria automotriz tiene mucho camino por recorrer en cuanto a la seguridad de los pasajeros. Y ese camino se hará más largo mientras existan conductores irresponsables.
Rega es periodista independiente.
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