Una nueva tecnología se ha convertido en la nueva música para los oídos de personas que poco o nada escuchan.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Problemas Auditivos y otros desórdenes de la Comunicación, en Estados Unidos viven aproximadamente 32 millones y medio de adultos que reportan algún grado de pérdida de audición. Igualmente, tres de cada mil niños en este país nacen cada año sordos o padeciendo de sordera severa profunda.
Para muchos de estos pacientes los implantes cocleares son el único camino para aprender e interpretar el lenguaje y otros sonidos.
El implante coclear es un aparato electrónico que se coloca en el oído interno durante una cirugía y está diseñado para ayudar a pacientes con sordera neurosensorial severa a profunda, que obtienen muy poco o ningún beneficio de los audífonos convencionales. Estos pacientes van a poder detectar sonidos del medio ambiente, la mayoría va a poder entender el lenguaje sin la ayuda de lectura de labios y algunos podrán utilizar el teléfono.
Pero para muchos esta alternativa no funciona al 100 por ciento, ya que este tipo de implante no amplifica los sonidos pero si estimula los nervios auditivos del paciente mediante impulsos eléctricos. Para quienes tienen estos nervios auditivos muertos, esto no es una solución.
Un sistema de implante recién lanzado al mercado está llevando la tecnología auditiva a un nuevo nivel.
Este sistema consiste en el implante interno más delgado y ligero jamás fabricado hasta ahora así como un procesador de lenguaje externo que le permite al paciente escuchar los sonidos en "alta definición" por primera vez.
La tecnología avanzada del dispositivo llamado "Maestro" le ofrece a los usuarios detalles y claridad en el sonido especialmente al disfrutar de la música y de conversaciones en ambientes muy ruidosos como restaurantes o conciertos.
Ann Cram es una de las primeras pacientes en disfrutar del nuevo implante recién aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) y que va ya en camino hacia muchas clínicas y hospitales.
"Sufrí un gran impacto en mi habilidad de trabajar como maestra cuando comencé a perder el sentido de la audición, fue devastador para mí, pero gracias a este nuevo avance puedo disfrutar nuevamente del salón de clases y de mis alumnos", asegura Cram.
Gracias a "Maestro", Cram puede realizar nuevamente actividades que son sencillas para muchas personas, como hablar por teléfono y escuchar la radio.
De acuerdo con Richard Collette, presidente de Med-El Corporation, empresa creadora de "Maestro", este nuevo aparato provee más detalles del sonido, detalles que son trasladados al implante en microsegundos, así que el paciente tiene una mayor apreciación de la música y puede reconocer mejor la voz.
Según un estudio clínico realizado en pacientes que ya usan el implante, el 91 por ciento de ellos reporta que escuchar música se ha convertido en una de las actividades más placenteras y claras.
Rega es periodista independiente.
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