Las películas de Hollywood transmiten cada año millones de mensajes sobre el cigarrillo a los jóvenes, siendo esto una de las más graves amenazas hacia los adolescentes en este país, determinó la Academia Americana de Pediatría (AAP).

Además de recaudar millones de dólares en ventas durante cada estreno cinematográfico, la meca del cine también "recluta" a 390 mil nuevos fumadores cada año en Estados Unidos.

El contenido tóxico del tabaco, según la AAP, se extiende más allá de las fronteras estadounidenses si consideramos que las películas producidas en este país recaudan el 58 por ciento de lo vendido en las taquillas en otras partes del mundo.

El señalamiento de la AAP no pudo haber sido hecho en un momento más oportuno y acertado.

A sólo una semana de la gran entrega de los prestigiosos premios Oscar, esta organización se unió a otros grupos de salud para solicitarle a Hollywood la eliminación de escenas o mensajes pro tabaco en producciones dirigidas a la audiencia juvenil.

"El tacaco en la pantalla grande representa un enorme riesgo para nuestros niños", dijo Renee Jenkins, presidente de la AAP. "Las películas que contienen mensajes sobre el tabaco ayudan a reclutar entre un tercio y la mitad de los nuevos fumadores juveniles en Estados Unidos, mientras que estudios realizados en otros países hallaron efectos similares", agregó Jenkins.

En números: películas producidas en Estados Unidos (un 75 por ciento del total de los estrenos cinematográficos en el mundo), transmiten a la audiencia un total estimado de 44 mil millones de imágenes o contenidos que fomentan el uso del tabaco en este país. Un cuarto de esa audiencia está representada por niños y jóvenes.

Un estudio realizado por la Universidad de California durante los primeros seis meses del 2007 demostró que el 33 por ciento de las películas clasificadas "G" o "PG", 69 por ciento de las "PG13" y el 86 por ciento de las clasificadas "R", contenían imágenes de fumadores.

A sólo una semana de la octogésima entrega de los Oscar, la AAP urge a Hollywood a clasificar "R" a las nuevas películas con referencias al uso del tabaco. La única excepción, dice la AAP, sería cuando se quiera hacer llegar a la audiencia mensajes sobre las consecuencias de fumar o cuando se quiera representar a una figura histórica que fumaba.

La AAP también solicita que en toda sala de cine o teatro, antes del comienzo de cada película, sea transmitido un mensaje claro y directo en contra del cigarrillo.

Pero ¿querrá algún día Hollywood fumar la pipa de la paz con los niños y adolescentes?

Rega es Periodista independiente.