Los Vaqueros de Dallas abrieron el campamento de pretemporada con el mejor equipo, hombre por hombre, de la liga y uno de los mejores de su historia reciente.

Tienen todo; desde 17 jugadores que han sido llamados al Tazón Profesional en algún momento de su carrera, incluidos los trece del año pasado, hasta profundidad en la banca.

Lucen como un verdadero “Dream Team”.

Ahora, sólo falta que tengan la humildad suficiente para trabajar desde el campamento, los juegos de pretemporada y 17 jornadas de campaña regular para avanzar a los playoffs, antes de pensar en campeonatos.

De hecho, los Vaqueros entraron al campamento de Oxnard sin conocer el triunfo en playoffs en 12 años y sin estar siquiera cerca de un Súper Tazón desde enero de 1996; la peor sequía de su historia.

“Tenemos que aprender de lo que pasó la temporada anterior, de nuestros propios errores”, dijo esta semana en Oxnard el esquinero Terence Newman. “Primero hay que caminar antes de querer correr. Primero hay que llegar a la postemporada, antes de pensar en súper tazones”.

Los Vaqueros ganaron trece juegos en el 2007, la máxima cifra en su brillante historia, que cuenta cinco campeonatos del mundo y 22 títulos divisionales.

Rompieron todos los récords ofensivos de la franquicia, hasta los que impusieron en generaciones como las de la tripleta de Troy Aikman, Emmitt Smith y Michael Irving.

Pero jugaron uno de sus peores partidos ofensivos, cuando más se necesitaba, en el partido divisional contra los ahora campeones Gigantes de Nueva York, ante los que perdieron 21-17 en casa.

El equipo ofensivo será el mismo del año pasado, salvo la salida del corredor Julius Jones, cuya titularidad será ocupada por Marion Barber, quien ya hacía ese trabajo, aunque de manera menos explícita.

El hueco será cubierto con la primera selección colegial de este año, el corredor Felix Jones.

A la defensiva, que también tuvo una gran temporada pasada, con media decena de Pro Bowlers, las cosas fueron similares.

Se rompieron en el momento menos oportuno, como en la última serie de la primera mitad contra los Giants, que cambió todo el curso de un encuentro que hasta entonces dominaban los Vaqueros.

La defensiva también recibió una primera selección colegial, el esquinero Mike Jenkins, quien parece unirse a un "Dream Team" secundario, con otros tres Pro Bowlers, Newman, Roy Williams y Ken Hamlin.

Además, de la incorporación de Adam “Pacman” Jones, quien fue una sexta selección global de la NFL en el 2005 y jugó sus dos primeras temporadas al más alto nivel profesional. Afuera del campo es otra historia.

Todos los jugadores trascendentes tienen contratos a mediano y largo plazo. Es decir, el equipo está contento y hay buen ánimo en el vestidor.

Están motivados por la próxima inauguración del estadio nuevo en Arlington y se prenderán con todos los homenajes que con seguridad habrá para el legendario Texas Stadium en su campaña de despedida.

Así, cualquier cosa menos que un campeonato será un fracaso rotundo.

Pero primero, hay que ganarse el derecho a disputarlo durante 16 partidos de temporada regular y al menos un par de playoffs.

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