Si los Cowboys pretenden vencer a los Washington Redskins el domingo tendrán que jugar un partido sin errores.

Y los errores no sólo se reducen a soltar balones o sufrir intercepciones También tienen que ver con la manera de regalar yardas por castigos o falta de tackleo.

Es un hecho que en los primeros tres partidos de la temporada, los Cowboys han mostrado su tendencia a cometer ambas imprecisiones.

Los Cowboys comparten con tres equipos el nada agradable liderato de castigos, 28, para una pérdida de 244 yardas, cuatro menos que los Packers, quienes encabezan la liga en ese departamento.

“Es algo que se tiene que trabajar”, dijo el entrenador Wade Phillips. “Cada vez que cometes un castigo no sólo son las yardas que pierdes, sino las que dejaste de ganar y la motivación que das al rival y la que tu equipo pierde. Al final, se traduce en puntos”.

Phillips también tendrá que trabajar duro en el tackleo, su equipo permite demasiadas yardas después del primer contacto, tanto a la defensiva como en cobertura de patadas.

Es cierto que en general la NFL tiene una gran carencia de tackleo, derivada por muchas razones, comenzando porque casi nunca se practica, debido al temor de que los millonarios jugadores se lastimen.

Los Cowboys enfrentarán el domingo a los Redskins, un equipo que cubre mucha de su falta de talento con disciplina y agresividad.

Washington ha cometido diez castigos menos que los Cowboys, 18, para una merma de apenas 128 yardas. Sólo han soltado un balón y el mariscal de campo Jason Campbell todavía no sufre intercepción.

Por tradición, los Redskins siempre pelean ganar la yarda después de que sus corredores hacen el primer contacto con los defensivos.

Muchas de las 248 yardas y tres touchdowns de Clinton Portis se acumularon después del primer golpe, como solía hacerlo John Riggins en aquellos legendarios equipos campeones de Washington en los ochentas.

En cuatro campamentos de pretemporada con los Cowboys y otros tantos con los Chargers nunca he visto prácticas de tackleo, de frente, campo abierto o cualquiera de los que se practican en el futbol americano desde infantil hasta colegial.

Quizá, los Cowboys y muchos equipos tendrán que volver a los fundamentos, la manera de abrir la base, bajar el casco, apuntar la mirada hacia el ombligo y hacer el “candado”, porque es un hecho que el tackleo deja mucho que desear.

“A nosotros nos pagan por tacklear y evitar que los otros equipos avancen”, dijo el linebacker Bradie James. “Pero en ocasión es una realidad que deberíamos volver a las cosas fundamentales, los pequeños detalles de nuestro deporte”.

Los Cowboys entienden que muchas de sus aspiraciones de campeonato descansan derribar al contrario, tan es así que las anteriores nueve primeras selecciones colegiales, antes de Felix Jones, fueron jugadores defensivos.

Así que el talento para tacklear está ahí, falta ponerlo en práctica…

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