Arlington – Cuando terminó el partido del Día de Acción de Gracias, muchos se preguntaron si los Cowboys podrían sobrevivir a la crisis de diciembre y llegar a playoffs.

Normal, si se considera que desde 1996 nunca tuvieron marca ganadora después de noviembre y que sus últimos cinco encuentros representaban el calendario más difícil en la liga.

Después de comenzar diciembre con dos descalabros, se dudaba de que los Cowboys fueran equipo de postemporada.

Ahora, muchos consideran que si Dallas, ya calificado a playoffs, vence a Filadelfia este domingo en el Cowboys Stadium pueden llegar lejos.

"Sin duda es el partido más importante que he voy a jugar desde que llegué aquí", dijo el receptor Miles Austin. "Hay cuentas pendientes. Pero lo más importante es que un triunfo contra los Eagles nos pone más cerca del objetivo final".

Para los Cowboys una victoria representará también la revancha después de que Filadelfia los dejó fuera en la última jornada de la campaña anterior, con una estrepitosa paliza 44-6.

Más, importante, si los Cowboys ganan serán campeones divisionales por segunda ocasión en tres temporadas bajo el mando del entrenador Wade Phillipsy recibir playoffs.

También podrían subir hasta la segunda posición en la siembra de la Nacional, si se combina con derrotas de Minnesota y Arizona, para evitarse la primera ronda de la postemporada.

"Vamos juego a juego", añadió Austin. "Tenemos oportunidad de competir, de ganar. Después veremos qué sigue".

Una victoria para los Eagles garantizará para ellos el segundo lugar en la siembra de playoffs, descansar en casa y recibir en la ronda divisional.

Dallas venció ya esta temporada a los Eagles, 20-16, el 8 de noviembre en Filadelfia y con un descalabro es probable que su primer rival en playoffs de nuevo sean los Cowboys.

"La actitud y el acercamiento al juego es diferente", dijo el mariscal de campo de Filadelfia Donovan McNabb en conferencia telefónica. "Hay más entusiasmo y tener que alargar nuestro momento".

Los Cowboys consideraron que su defensiva puede detener el explosivo ataque de Filadelfia que promedia 31.2 puntos en la racha de seis victorias al hilo con la que llegarán a Arlington.

"Nuestra defensiva ha crecido cada semana, ahora jugamos más como equipo", dijo Mike Jenkins, esquinero de unos Cowboys sólo han permitido más de 20 puntos una vez en los últimos nueve partidos. "Esa es la clave jugar juntos. Presionar al quarterback y completar los pequeños detalles".

La defensiva de Dallas es la tercera que menos permite en la liga y dejó en 20 y 17 puntos a la primera y segunda ofensivas, Nueva Orleáns y San Diego.

En el primer choque, ningún receptor de Filadelfia cachó más de tres pases, ni avanzó más de 29 yardas. El explosivo DeSean Jackson, quien tiene ocho touchdowns en jugadas de 50 o más yardas, fue silenciado a tres completos para 29 yardas.

"Tenemos que hacer un mejor trabajo", señaló McNabb. "Será difícil allá en su nuevo estadio. Pero esto ya es un juego de playoffs adelantado".

COWBOYS EN ACCIÓN

Filadelfia en Dallas

Qué: Semana 17 de la NFL

Quiénes: Eagles (11-4) vs. Cowboys (10-5)

Cuándo: Domingo, 3:15 p.m.

Dónde: Cowboys Stadium de Arlington

Línea: Cowboys por 3

Por TV: KDFW Fox 4

Por radio: Mega 107.5 FM, español; 105.3 FM The Fan, inglés.

Programa previo: Sábado, 10:30 p.m. Telemundo 39

LUCEN PAREJO