Irving – Felix Jones sabe que gran parte de su carrera con los Cowboys será comparada con la de Rashard Mendenhall. Pero poco le importa a la primera selección colegial del equipo.
CORTESÍA/TOM FOX
Felix Jones y el resto de los novatos de los Cowboys participaron en sus primeros entrenamientos el viernes.
El ex corredor de la Universidad de Arkansas dijo estar convencido de que sus cualidades embonan con las necesidades de los Cowboys, para los que soñó jugar desde que se puso su primer casco.
"Siempre he confiado en mis habilidades y más en mi trabajo", comentó Jones. "Sé que tuvieron la oportunidad de traer a Mendenhall, pero nunca me preocupó. Siento que puedo probar a la gente la clase de jugador que soy y seré en la NFL".
Jones y el resto de los novatos, seis reclutados y 14 agentes libres, sostuvieron sus primeros entrenamientos el viernes con los Cowboys, que sábado y domingo completarán su primer minicampamento del 2008.
"Es increíble para mí", aseguró Jones. "Crecí viendo a los Cowboys, y ahora tengo la oportunidad de usar la estrella a los lados de mi casco. Es un sueño hecho realidad".
El sentimiento fue recíproco, ya que entrenadores y hasta el dueño de los Cowboys se impresionaron cuando vieron a Jones en su primer entrenamiento.
"Parece que flota", dijo Jerry Jones. "Corre muy suave y tiene una aceleración impresionante. Es capaz de hacer todo lo que necesitas de un corredor".
Los Cowboys reclutaron a Felix Jones en el sitio 22 de la primera ronda; Mendenhall, considerado el mejor corredor prospecto disponible en ese momento, se fue un lugar después a Pittsburgh.
Los Steelers contarán con un corredor de poder, cualidad que comparte con el nuevo compañero de Jones en los Cowboys, el Pro Bowler Marion Barber.
"En realidad no lo conozco bien" a Mendenhall, mencionó Jones. "Pero prefiero ser comparado con Brian Westbrook (corredor de Filadelfia). Su estilo asemeja al mío, en especial en que los dos somos jugadores de equipo".
Los Cowboys contemplan utilizar a Jones en situaciones específicas de juego con Barber. Una situación similar a la que vivió en Arkansas atrás de Darren McFadden, quien fue la quinta selección global del pasado draft.
"Barber es un muchacho de poder", indicó Jones. "Golpea a máxima velocidad. Es como Darren. Va a correr y a repartir golpes. Aflojan a las defensivas y ahí es cuando yo entro con mi velocidad".
El entrenador de corredores de Dallas, Skip Peete, coincidió en que Jones siempre fue la prioridad para el reclutamiento.
"Es un muchacho muy especial", señaló. "Combina la velocidad con la fortaleza. Es explosivo, por aire y por tierra. Y si es necesario puede llevar el balón todo el juego".
"Quizá está devaluado porque nunca ha sido corredor de tiempo completo", añadió. "Pero será un jugador de impacto inmediato en esta organización. Y de época en esta liga. Eso lo puedo garantizar".
Jones corrió para 1,162 yardas y 11 touchdowns la temporada pasada con los Razorbacks; promedió 8.7 yardas por acarreo y 159.1 yardas totales por partido, además de 29 en regresos de patada de salida.
"Vengo a hacer lo que me pidan, correr, cachar, regresar patadas y, si me lo piden, hasta jugar a la defensiva", dijo Jones. "No importa, quiero ser un Cowboy de Dallas".
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felix 'el gato'
FELIX JONES
Posición: Corredor Edad: 20 años
Alt/Peso: 6-0, 200 libras
Residencia: Tulsa, Okla.
Universidad: Arkansas
CORRE COMO JABALÍ
Estadísticas de Felix Jones el año pasado con la Universidad de Arkansas:
1,162 yardas por tierra
8.7 de promedio por acarreo
11 anotaciones
78 yardas escapada más larga por tierra
176 yardas por pase
11 promedio por recepción
41 yardas escapada por aire
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