Irving ­ Erik Walden tiene responsabilidad moral con su madre y dos hermanos.

LOUIS DeLUCA/DMN

Erik Walden no sólo juega por un puesto en los Vaqueros, quiere asegurar su futuro y el de su familia.

El linebacker novato de los Vaqueros creció huerfano desde los 10 años y sabe que hoy frente a Minnesota jugará algo más que un último partido de pretemporada; disputará buena parte de su futuro y el de su familia.

Walden, al igual que una veintena de jugadores, tendrá la última oportunidad de quedarse en el equipo, cuya lista de 53 jugadores tendrá que entregarse a la NFL el sábado.

O al menos mostrar el talento suficiente para ser considerado para el equipo de prácticas de los Vaqueros, que se anunciará el domingo.

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El esquinero Adamn Jones fue autorizado a jugar la temporada regular, después de un año de suspensión.

El esquinero de los Vaqueros Adam Jones fue reactivado por la NFL, de donde estuvo suspendido toda la temporada anterior, cuando pertenecía a los Titans de Tennesee. El comisonado de la NFL, Roger Goodell, anunció este mediodia la reinstalación del esquinero, a quien dejó fuera todo el 2007 por violar en múltiples ocasiones las políticas de conducta personal de la liga.
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"Es difícil porque nunca sabes qué pasará y aquí (en el vestidor) hay demasiada gente con talento", dijo Walden, quien fue reclutado en la sexta ronda del pasado draft colegial proveniente de la universidad de Middle Tennessee State.

"No sólo es el juego del jueves. Pasamos ya por un campamento y tres partidos en los que hemos trabajado duro", añadió.

Para Walden su principal motivación es su madre, quien se encargó de su educación de la de sus dos hermanos, desde que su padre murió de un infarto.

"Esa es mi esperanza, quedarme con los Vaqueros para darle su recompensa a mi madre", mencionó. "Trabajó duro para darme una educación. Sin embargo, tampoco puedo presionarme tanto, sólo tengo que enfocarme en lo que yo puedo controlar".

El entrenador de los Vaqueros, Wade Phillips, comentó el martes que contra los Vikings dará oportunidad a varios de los jugadores que aún están en la raya para quedarse en el equipo.

"Hay cinco o seis dudas todavía", reveló. "Esta será su última oportunidad para enseñarme que pueden ser jugadores de la NFL".

El receptor Danny Amendola, egresado de Texas Tech, ha sido uno de los protagonistas de la pretemporada, dentro y fuera de la cancha, ya que figura en el reality "Hard Knocks" que HBO transmite sobre los Vaqueros.

"A veces creo que la competencia ha sido más dura aquí para quedarme de lo que será jugar la temporada, si es que me quedo en el equipo", señaló Amendola. "Este es un equipo lleno de estrellas por todos lados".

Amendola comenzó a jugar futbol americano desde temprana edad en The Woodlands, un suburbio de Houston, donde su padre es uno de los entrenadores de preparatoria.

"Para mi, el simple hecho de haber estado aquí es casi un sueño cumplido", reconoció. "Pero quiero quedarme en el equipo. Me han dado mucha oportundiad de mostrarme. Seguro que habrá presión el sábado".

Los Vaqueros abrirán hoy el partido con Richard Bartel, el mariscal de campo egresado de SMU que pasó toda la temporada anterior en el equipo de prácticas.

Bartel jugó en los primeros dos partidos de pretemporada, pero en viernes pasado se quedó en la banca ante Houston.

"Me darán la oportunidad de probarme a mi mismo", dijo Bartel, quien completó 48.3 de sus pases en pretemporada, con una intercepción, sin anotaciones.

Romo y el resto del backfield titular ofensivo tendrán escasa o nula participación en el juego de hoy, adelantó el propio mariscal de campo.

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Vaqueros

en acción

Vikings en Dallas

Qué: Cuarto y último juego de pretemporada

Quiénes: Vaqueros (1-2) vs. Minnesota (1-2)

Cuándo: Hoy, 7 p.m.

Dónde: Texas Stadium

Por TV: KTVT CBS11

Por radio: KFZO 99.1 FM, en español; KTCK 1310 AM y KDBN 93.3 FM, inglés.