Irving – Cuando Miles Austin tuvo que reemplazar a Roy Williams en la alineación titular para enfrentar el quinto juego de la temporada, era difícil predecir que se convertiría en la bujía ofensiva de los Cowboys el resto de la temporada.
Desde entonces, Austin es el receptor abierto más peligroso que tienen los Cowboys y el resto de la Conferencia Nacional, al grado que fue seleccionado para el Tazón Profesional.
Austin fue uno de seis Cowboys anunciados para el partido de estrellas del 31 de enero en Miami, una semana antes del Súper Tazón.
El linebacker DeMarcus Ware y el centro Andre Gurode fueron los únicos confirmados como titulares en el partido, donde además estarán el guardia derecho Leonard Davis, el ala cerrada Jason Witten y el tacle defensivo Jay Ratliff.
Witten fue seleccionado para su sexto partido de estrellas consecutivos. Pero en esta ocasión fue por elección de jugadores, entrenadores y periodistas.
"Siempre será un honor ser considerado para el Tazón Profesional", dijo Witten. "Y más si los que te eligen son tus propios compañeros, entrenadores y el resto de la liga".
Para Gurode será su cuarto consecutivo, tercero como titular; Ware jugará también por cuarta ocasión entre las estrellas; Davis, el tercero; Ratliff, el segundo, y Austin, el primero.
A los seis podrían unirse un par más, el mariscal de campo Tony Romo y el esquinero Mike Jenkins, quienes quedaron como primeros alternantes en sus respectivas temporadas.
Los Cowboys fueron el segundo equipo con más nominaciones en la liga, atrás de Filadelfia (8), e igualado con Filadelfia e Indianápolis.
El entrenador de los Cowboys Wade Phillips confirmó a Roy Williams como receptor titular para enfrentar el domingo a los Eagles de Filadelfia por el campeonato de la División Este de la Conferencia Nacional.
Williams soltó pases en momentos trascendentes en los triunfos sobre Nueva Orleáns y Washington, e incluso un balón que le pegó en las manos costó la única intercepción del mariscal Tony Romo en diciembre.
Williams tiene 38 recepciones esta temporada en 85 pases lanzados hacia él para un índice de recepción de 44.7 por ciento, el segundo más bajo entre los 54 receptores de la NFL a los que les han lanzado al menos 80 veces.
"Hoy voy a regresar a los fundamentos", dijo Williams.
El entrenador de los Cowboys rechazó que tenga preocupación de utilizar a su pateador de goles de campo, Shaun Suisham, a pesar de que su rango aún esta por determinarse.
Phillips prefirió ir por el primero y 10 en cuarta oportunidad, en vez de intentar goles de campo de 47 y 52 yardas contra Washington.
"Shaun puede hacer goles de campo en esta liga", dijo Phillips. "Si viene al caso contra los Eagles, no dudaría en meterlo para que patee con el juego en la línea".
Sólo el tacle Marc Colombo y el profundo Patrick Watkins están descartados para enfrentar a Filadelfia este domingo.
Colombo está fuera desde la Semana 10 con fractura de pierna y Watkins desde el encuentro contra San Diego, el 13 de diciembre, por torcedura de rodilla.
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