Limelette, Bélgica – Justine Henin anunció ayer su retiro inmediato del tenis profesional, poniéndole fin a una carrera en la que ganó siete títulos de Grand Slam.
"Este es el final de un sueño de la infancia", dijo la belga de 25 años, número uno de la WTA y dueña absoluta del tenis femenino en los dos últimos años.
"Es un nuevo comienzo para mí. Me siento como si hubiese vivido tres vidas. Le di todo lo que pude a este deporte, y le saqué todo lo que podía darme. Tomo esta decisión sin arrepentirme de nada".
Henin es la primera tenista que se retira mientras ocupa el primer lugar del ranking mundial, según la WTA.
La belga aseguró que no cambiará de parecer.
"Es una decisión definitiva. Los que me conocen saben que hablo en serio", indicó.
La sorpresiva decisión se produjo a menos de dos semanas del inicio del Abierto de Francia, el que ha ganado en cuatro ocasiones, incluyendo los tres últimos años al hilo.
Henin ganó 10 campeonatos el año pasado, pero actualmente está sumida en una de las peores rachas de su carrera. La semana pasada perdió ante Dinara Safina en la tercera ronda del Abierto de Berlín, y se dio de baja del Abierto de Italia de esta semana debido a fatiga.
"Llevo mucho tiempo pensando en esto", indicó Henin en una rueda de prensa, con voz entrecortada y ojos llorosos. "Comencé a pensarlo al final del año pasado. Ya había llegado al final del camino. Me retiro con la frente en alto".
El año pasado, la belga Kim Clijsters, ex número uno del tenis femenino, se retiró a los 23 años. Luego se casó y se convirtió en madre.
Henin, que ha luchado con lesiones y un divorcio, tuvo su mejor temporada en el 2007, cuando ganó dos Grand Slam, otros ocho torneos y más de cinco millones de dólares.
Sin embargo, después de ganar en febrero en Amberes, no ha pasado de los cuartos de final de ningún torneo.
Además de sus cuatro títulos de Roland Garros, Henin ganó el Abierto de Australia en 2004, y el Abierto de Estados Unidos en el 2003 y el 2007.
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