Los estudiantes de bajos recursos económicos que irán a la universidad tendrán que librar más obstáculos académicos para beneficiarse del programa de ayuda financiera más grande de Texas.

El programa de becas Texas Grants provee unos 5,200 dólares al año a estudiantes necesitados que toman clases para prepararse para entrar a la universidad mientras están en la preparatoria.

Pero bajo un plan aprobado hoy por el Comité Coordinador de Educación Superior de Texas, los futuros estudiantes tendrían que aprobar estándares más difíciles para calificar.

La legislatura tendría que aprobar dichos cambios.

Bajo el plan, los estudiantes tendrían que obtener 1350 puntos en el examen SAT o 18 en el ACT, estar entre la mitad de los mejores estudiantes de su clase, o tomar clases con mayor grado de dificultad en la preparatoria.

Mientras tanto, Raymund Paredes, el comisionado de educación superior del estado, está presionando para que se implemente un plan alternativo: los estudiantes necesitarían una puntuación de su examen SAT o ACT mucho más alta (el número no se especifica); materias más complejas en la preparatoria; estar entre el 30 por ciento de estudiantes más destacados o tener un promedio de B.

Paredes dijo que nunca le gustaron los programas de ayuda que sólo se enfoquen en la ayuda financiera.

"No es un mensaje positivo para los estudiantes pobres que por el hecho de ser pobre vas a recibir ayuda", dijo. "Los estudiantes de todos los niveles económicos deben saber que se espera que hagan el mejor esfuerzo académico posible".

Pero el senador estatal Rodney Ellis, demócrata de Houston, dijo que dichos cambios podrían afectar a los estudiantes que se supone debían beneficiarse del programa.

"Recuerden que lo barato puede salir caro. El plan está funcionando", dijo.

Desde el 2004, el estado no ha tenido el dinero suficiente para dar becas Texas Grants para todos los estudiantes que califican. A pesar que la legislatura ha impulsado fondos para la ayuda financiera, sigue siendo insuficiente para responder a la demanda. Este año se calcula que 90,000 estudiantes que califican para becas Texas Grants no las recibirán.

Hacker escribe para

The Dallas Morning News.