A partir de la próxima semana, los jóvenes de Dallas tendrán su propio espacio en las bibliotecas públicas.
Gracias a un donativo de $500,000 de la empresa AT&T, 26 bibliotecas públicas habilitarán a partir del 16 de junio salones con computadoras donde voluntarios de agencias de servicio y empresas privadas darán pláticas y entrenamiento a los jóvenes en temas desde resolución de conflictos hasta cómo llenar una solicitud de admisión universitaria.
Estos espacios serán conocidos como Centros para Jóvenes y estarán disponibles para aquellos entre los 13 y los 18 años durante las horas de operación normal de cada biblioteca. Cuando no haya una sesión programada, los adolescentes podrán hacer ahí sus tareas escolares o pedir el uso de las computadoras para familiarizarse con la tecnología.
"Queremos que los jóvenes lleguen aquí entre las 3 y 6 p.m. porque éstas son las horas más peligrosas... donde se encuentran solos sin la supervisión de sus padres. Con eso dicho, queremos ayudarles para que avancen en sus estudios por medio de tutores y mentores", dijo Miriam Rodríguez, subgerente de programas comunitarios del sistema municipal de bibliotecas públicas.
La intención también es proveer conocimientos prácticos a los usuarios, tales como práctica para entrevistas de trabajo, solicitudes de becas, uso de cámaras digitales, clases de equivalencia de preparatoria (GED) y tutoría académica. A partir de julio, pasantes de la compañía de telefonía Verizon entrenarán a los jóvenes sobre el diseño de sitios de web, agregó Rodríguez.
También se buscará estimular la creatividad de los adolescentes.
"Vamos a tener talleres de creación literaria y teatro donde podrán producir obras originales, queremos que los jóvenes se sienten confiados de si mismos y en frente del público", comentó Rodríguez. "Éste programa, 'Backstage' incorpora todos aspectos de producción de teatro", agregó.
Todas las sesiones son en inglés, aunque se contempla tener clases y tutoría en español una vez que se tenga el personal bilingüe, dijo Rodríguez.
Jose Luis Torres, portavoz de la alcaldía y padre de familia, alentó a las familias a participar en el programa.
"Cuando mi hijo era joven fue difícil convencerlo de involucrarse en programas como éste. Por fin se enroló en una clase de teatro y le ayudó mucho, porque conoció jóvenes que tenían los mismos interesesAparte, les sirve para aprovechar en sus estudios por los recursos que ofrecen, no tienen nada que perder en ésta situación", comentó.
Los Centros para Jóvenes están siendo publicitados dentro de las propias bibliotecas por medio de actividades y concursos, y también por medio del intenet.
La apertura oficial de los Centros para Jóvenes será a las 10:30 a.m. del martes en la biblioteca Dallas West del 2332 Singleton Boulevard, en Oak Cliff. Para más información, visite el sitio http://dallaslibrary.org/teen/index.php.
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