Algunos estudiantes de último grado de la preparatoria Coppell tendrán el próximo año más que una probadita de lo que es la vida en la universidad.
Los jóvenes tomarán todas sus materias esenciales en el colegio comunitario de la localidad. El estado proveerá recursos para sus colegiaturas, y ellos pagarán sus libros de texto.
Los administradores del Distrito Escolar de Coppell y North Lake College colaboraron en la elaboración del programa Senior Scholars.
Los estudiantes podrán regresar a la preparatoria para realizar actividades extracurriculares.
"Quisimos hallar la forma de que los muchachos tuvieran una experiencia de inmersión en la universidad", dijo Mechelle Bryson, directora de currículo secundario del distrito.
Funcionarios de educación superior afirman que el programa es inusual, aunque no único. Los distritos escolares y universidades de Texas están empezando a colaborar más en programas que ayuden a los estudiantes a hacer la transición de la preparatoria a la universidad.
Los cursos de inscripción de créditos dobles están creciendo. Este sistema permite a los estudiantes obtener créditos de preparatoria y universidad al mismo tiempo.
Los distritos escolares escogen entre ofrecer cursos duales en la preparatoria o enviar a sus estudiantes al campus universitario.
Una nueva ley que exige a las preparatorias ofrecer al menos 12 horas de créditos universitarios también está estimulando nuevas alianzas.
Los estudiantes de Coppell tomarán hasta cinco cursos universitarios por semestre. Actualmente, los estudiantes suelen tomar sólo uno.
"No es muy común por ahora", dijo Don Perry, vicerector asociado interino del Distrito de Colegios Comunitarios del condado de Dallas. "Pero se puede volver mucho más común". En colegios comunitarios locales se han abierto preparatorias en años recientes que ofrecen créditos para la universidad. El objetivo es que los jóvenes se gradúen con diploma de preparatoria y un título asociado en cuatro años.
Leal Unmuth escribe para The Dallas Morning News.
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