En la vida de Mario "El Gato" Torres hubo un antes y un después de la MLS.

BEN TORRES/AL DÍA

Mario 'El Gato' Torres (izq.), del Deportivo Lugo, protege la pelota durante un partido por el trofeo Campeón de Campeones.

Este jugador chihuahuense, el primero y único en fichar para el FC Dallas directo desde las ligas hispanas de Dallas-Fort Worth, continúa vigente en el futbol aficionado del área, donde es un refuerzo de lujo de varios equipos.

"Antes de haber estado en el FC Dallas yo estuve jugando amateur, entonces sigo jugando con los mismos equipos (amateur) que me tocaban antes del FC Dallas", sostuvo el residente de Oak Cliff.

Torres fue artífice del triunfo el domingo del Deportivo Lugo en la Copa Centroamericana Taca, celebrada en el parque Anderson Bonner, en el norte de la ciudad.

"Estoy jugando en las ligas locales todavía, nada más en dos, los lunes (en la Inter Clubes) y la liga (de Irving) de los sábados con Manchester", explicó.

El futbolista de 26 años también jugó para el Arlington Magic en la Premier Arena Soccer League, un circuito nacional de futbol rápido donde la pasada temporada ganó la división Sur-Central ante equipos de Fort Worth, Lubbock, Tyler y Austin.

"Es un delantero bien explosivo, juega conmigo desde diciembre y fuimos al campeonato nacional", dijo Roy Ramos, entrenador del Magic.

David Arellano, técnico del Deportivo Lugo, indicó que Torres fue clave cuando su equipo logró el subcampeonato nacional de la Copa Tecate en California, hace un año.

Hace tres años, Torres se convirtió en leyenda del futbol llanero del área. Sin anestesia alguna, vivió una transición vertiginosa que lo llevó desde las arenosas canchas de las ligas hispanas a realizar dos pretemporadas europeas consecutivas con el FC Dallas.

"El primer año fuimos a España y en mi primer partido metí el gol del gane contra el Molde de Noruega", recordó Torres. "Al principio fue difícil para mí encontrarme bien con el equipo porque es un futbol muy rápido, muy fuerte, entonces me tuve que imponer a eso".

El mérito de Torres fue entrar en un equipo de la MLS sin haber pasado por el futbol universitario ni por el draft que la liga realiza cada año.

Torres jugó 18 partidos como mediocampista del plantel de reserva, 11 como titular, más que cualquier otro reserva hasta el día de su despedida. Una temporada después, sin debutar en el primer equipo, el entonces técnico Colin Clark le bajó el pulgar un 21 julio del 2006.

"Todos los delanteros estaban lesionados, Carlos Ruiz, Abe Thompson, Eddie Jonhson, no había muchos delanteros y tenían que agarrar (fichar) a otros delanteros, esa fue la razón que me dio el entrenador para dejarme ir", sostuvo Torres.

Ese momento dorado de Torres representó tiempos de turbulencias entre la directiva del FC Dallas y varios dirigentes de las ligas hispanas de futbol amateur, quienes clamaron por el debut de su hijo pródigo.

"En cuanto a la salida (del FC Dallas), tuve la mala suerte de no tener un mánager, alguien que me representara, estaba yo solo", dijo Torres.

Mientras tanto, Torres mantiene un bajo perfil en su regreso a las ligas amateur que lo catapultaron a una efímera fama en el futbol profesional.

"(La MLS) fue una experiencia bonita y desde que regresé todo normal, los compañeros me recibieron muy bien", concluyó Torres.

daparicio@aldiatx.com

469-977-3676

ENVÍA TUS SUGERENCIAS

Tiros de tu Esquina destaca al futbol amateur de las canchas de Dallas-Fort Worth, y aparece cada miércoles en las páginas de Deportes. Manda tus sugerencias de historias e incluso imágenes y video a Mauro Díaz, Periódico Al Día, 508 Young St., Second Floor, Dallas, TX 75202, o por correo electrónico a mdiaz@aldiatx.com.