Como se esperaba, el Servicio de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) recibió más solicitudes para visas H-1B de las que permite la ley para el año 2008-2009. Como resultado, la agencia llevará a cabo una lotería para escoger, este año, a las personas que pueden obtener una visa temporal de empleo profesional H-1B. La ley se limita a 85,000 nuevas peticiones cada año. Veinte mil de ellas se reservan para solicitantes que cuentan con una maestría o grado más alto de una universidad estadounidense. Dichas peticiones son para trabajos que comienzan el 1 de octubre del 2008. La buena noticia es para los estudiantes internacionales con visa F-1. Bajo una ley recientemente aprobada por el USCIS, si usted trabaja en Estados Unidos con una visa conocida como "F-1 de Entrenamiento Práctico" y el USCIS selecciona su petición, usted podrá continuar trabajando hasta que su permiso H-1B entre en efecto.

Una lotería puede parecer una manera demasiado simple para decidir qué trabajadores profesionales deben obtener visas, pero hasta que el Congreso no aumente en número límite de visas H-1B, estaremos atorados con el mismo sistema. Exentos de este límite están los trabajadores de una institución de educación superior o la filial de una entidad sin fines lucrativos.

H-1B es el permiso temporal para los "trabajadores con una especialidad". Sin embargo, para obtener una visa H-1B, no necesita ser especial. Sólo necesita tener una licenciatura de cuatro años o el equivalente en educación y experiencia. Sin embargo el trabajo debe requerir a alguien con sus calificaciones o aptitudes. Su empleador debe ofrecer el mismo salario de los demás que trabajan en ese puesto. Usted puede obtener una visa H-1B durante seis años en incrementos de tres años. Las extensiones de más de seis años están disponibles para los trabajadores con permiso H-1B que han tenido un caso de residencia permanente pendiente, por medio de su trabajo, por lo menos durante un año.

Suponiendo que el USCIS elige su petición (o usted es exento del límite), el permiso H-1B es una manera sencilla de lograr permiso de trabajo por parte de USCIS.

Si usted no es el afortunado ganador de una lotería de visas H-1B, usted puede contar con una alternativa que le permita trabajar en Estados Unidos. La más común de todas estas es la "Visa L-1 para Empleados Transferidos dentro de una Compañía Trasnacional" y el permiso H-3 para empleados en entrenamiento.

El permiso L-1 está disponible para alguien que trabajó en el extranjero, por lo menos durante un año, como ejecutivo o gerente de una compañía trasnacional o en un puesto que requiere de un conocimiento especializado. Para algunos que trabajan en el extranjero, ésta puede ser una gran oportunidad.

Supongamos que usted es un estudiante extranjero con visa F-1 y su empleador, una compañía multinacional, pide una visa H-1B para usted. Desgraciadamente el USCIS no selecciona su petición. Si usted trabaja fuera del país por un año, no necesitará visa H-1B para volver. En lugar de eso, usted puede regresar como un empleado transferido con permiso L-1.

Otra posibilidad es para los empleados bajo entrenamiento con permiso H-3. La visa H-3 es para los trabajadores que están siendo entrenados en una determinada instalación que no existe en su país. Para obtener un permiso H-3, su empleador deberá proveer detalles sobre el programa de entrenamiento y debe explicar que cualquier trabajo productivo que usted desempeñe será secundario al entrenamiento que reciba.

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