La Corte Suprema podría ser la instancia que finalmente decida si se construye una valla en la frontera México-Estados Unidos.
Un recurso interpuesto por dos grupos ambientales que buscan limitar las facultades del Departamento de Seguridad Nacional para sustraerse de ciertas leyes con tal de construir la cerca está ganando apoyo en el Congreso.
"Es una inconformidad legítima en cuanto a que hay serios cuestionamientos sobre qué tanto poder puede conceder el Congreso a otras dependencias del gobierno", expuso Jonathan Turley, experto en derecho constitucional en la facultad de Derecho de la Universidad George Washington.
Sin embargo, el recurso legal pone de manifiesto la amplia gama de poderes que el Congreso ha conferido al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) desde los atentados del 11 de septiembre del 2001, y "los ecologistas enfrentan una batalla cuesta arriba", dijo.
Cuando el secretario de Seguridad Nacional Michael Chertoff anunció el 1 de abril la excepción sobre tres docenas de leyes ambientales para acelerar la construcción de la valla fronteriza en Texas y Arizona, 14 representantes demócratas, entre ellos el presidente del comité de Seguridad Nacional, Bennie Thompson, de Mississippi, y otros titulares de comité, dijeron que presentarían escritos de terceros interesados solicitando a la Corte Suprema que atraiga la demanda sobre si Seguridad Nacional se extralimitó en sus facultades constitucionales.
"Esta dispensa general de leyes como la del Aire Limpio y del Agua Potable constituye un abuso claro y perturbador de los poderes discrecionales del secretario", consideró el representante federal John Dingell, demócrata por Michigan, presidente del comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes. "Los intentos del Congreso por buscar una justificación del DHS a esta excepción se han enfrentado con una serie de obstáculos, lo que me hace pensar que no la tiene".
El representante federal Pete Sessions, republicano por Dallas, discrepó.
"El peligro más grande para las buenas políticas de conservación es la continuada inmigración ilegal y la violencia que ha hecho una basura de nuestra frontera", dijo Sessions. "Desde hace mucho el proyecto de la valla fronteriza ha sido secuestrado por políticas burocráticas que han fracasado en hacer de nuestra frontera un lugar más seguro o limpio.
"Es la hora de actuar, y yo apoyo totalmente la decisión del secretario Chertoff de privilegiar la seguridad de nuestro país sobre las preferencias de procedimiento, y el estado de derecho sobre los obstáculos regulatorios".
El recurso más reciente de los grupos ambientalistas el National Sierra Club y Defenders of Wildlife a las facultades de Chertoff se derivan de su denuncia federal de 2007 en la que alegaban que la aplicación de excepciones por el DHS contraviene el principio constitucional de separación de poderes.
La corte falló contra esas organizaciones en diciembre haciendo notar que Chertoff había hecho lo que el Congreso le había facultado hacer. En marzo, los ambientalistas presentaron ante la Corte Suprema una petición para que emitiera una orden de verificación. Era la única opción que les quedó.
McLemore escribe para The Dallas Morning News.
