Ginebra – La Organización Mundial de la Salud dijo que la propagación de la gripe porcina ha dado lugar a la primera epidemia global de gripe en 41 años.

La directora general de la OMS, doctora Margaret Chan, hizo el anuncio al llegar la incidencia en Estados Unidos, Europa, Australia, Sudamérica y otras regiones a casi 30,000 casos.

Chan dijo que decidió elevar el nivel de alerta de la pandemia de la fase 5 a la 6, lo cual significa que ha comenzado un brote global de la gripe porcina, después de una reunión de emergencia con especialistas.

Añadió que habrá más muertes, pero descartó un aumento brusco de casos fatales.

Sostuvo que los países ya afectados por la gripe porcina deben prepararse para una "segunda ola".

La decisión largamente esperada sobre la pandemia es la confirmación científica de que un nuevo virus de la gripe recorre rápidamente el mundo. La OMS pedirá a los fabricantes de drogas que aceleren la producción de una vacuna para la gripe porcina.

La agencia ha destacado que la mayoría de los casos son leves y no requieren tratamiento, pero se teme que una nueva ola de infecciones supere las posibilidades de los hospitales y las autoridades de salud, sobre todo en los países más pobres.

Con todo, la mitad de los muertos de gripe porcina eran personas jóvenes y sanas, las menos susceptibles a la gripe. El virus porcino también está desplazando a los virus conocidos. Estas dos características son típicas de las pandemias.

La última pandemia –la de gripe de Hong Kong de 1968– mató a un millón de personas. La gripe común mata entre 250,000 y 500,000 personas por año.

GRIPE PORCINA