Bogotá – Tras casi siete años de larga y penosa espera, una emocionada Ingrid Betancourt se reunió ayer con sus hijos, que viajaron desde Francia para reunirse con su madre, que en la víspera fue rescatada por el ejército desde un campamento de las guerrillas de las FARC en la selva colombiana.

"El momento más feliz de toda mi vida es este momento... que estoy con mis niños", dijo entre lágrimas la ex candidata presidencial en su segundo día de libertad.

Melanie y Lorenzo llegaron ayer en la mañana junto a su padre Frabrice Delloye, en un avión oficial enviado por el presidente Nicolas Zarkozy, acompañados por el canciller galo, Bernard Kouchner.

Betancour calificó el momento como "el paraíso... eso es algo parecido de lo que estoy sintiendo en este momento, le doy gracias a Dios por este momento tan bello".

Entre lágrimas Betancourt dijo, abrazando a sus hijos, "son mi orgullo, mi razón de vivir, mi luz, mi luna, mis estrellas... por ellos seguí con ganas de salir de esa selva, por volverlos a ver".

Betancourt aprovechó para hacer un llamado a los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y de Ecuador, Rafael Correa para que "nos ayuden a restablecer vínculos de amistad, de fraternidad, de confianza, con el presidente (Álvaro) Uribe", en una clara referencia a las crisis diplomáticas entre los países vecinos.

Mientras, los tres rehenes estadounidenses llegaron la noche del miércoles a la Base Aérea de Lackland, a horas de haber sido rescatados por soldados colombianos.

Los familiares de los contratistas estuvieron llegando a San Antonio a lo largo del día, indicó Katie Lamb, una vocera de Northrop Grumman.

Keith Stansell, vio a sus dos hijos y a sus padres, y los otros dos contratistas iban a reunirse con sus familiares, dijo el general Keith Huber, el comandante del Comando Sur.

Marc Goncalves, Thomas Howes y Stansell realizaban una investigación sobre narcóticos para el Pentágono cuando su avión cayó en la selva y fueron capturados.

Cuando los tres desaparecieron, aparentemente también se esfumaron los esfuerzos para rescatar a los estadounidenses que han permanecido más tiempo secuestrados en el mundo.

Incluso los familiares de los tres presentaron quejas públicas sobre lo que parecía ser un acto de negligencia.

Pero la Casa Blanca admitió ayer que Estados Unidos participó en la planificación del rescate, aunque el ministro de Defensa colombiano rechazó la versión y dijo que se trató de una acción "100 por ciento hecha en Colombia".

"Estuvimos al tanto de la operación en sus etapas de planificación, de manera que la conocíamos bien", dijo la portavoz del presidente George W. Bush, Dana Perino.