Miami – Los 14 paramilitares colombianos extraditados a Estados Unidos comenzaron ayer a comparecer ante tribunales federales, donde enfrentan acusaciones de narcotráfico que podrían mantenerlos presos durante años.
Sin embargo, no podrán ser condenados a cadena perpetua debido al acuerdo de extradición sellado entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos.
En Miami, Ramiro Vanoy Murillo y Francisco Zuluaga Lindo se presentaron ante el juez William Turnoff, que les notificó cuáles son las acusaciones por presunto narcotráfico que enfrentan y les fijó una nueva audiencia para el 4 de junio.
Vestidos con pantalón y camisa de color marrón claro y con grilletes en las muñecas y los tobillos, Vanoy Murillo y Zuluaga Lindo sólo se identificaron con nombre y apellido ante el juez y le dijeron su edad.
Ninguno de los dos paramilitares colombianos presentó sus alegatos en la audiencia preliminar.
Los fiscales y el abogado defensor de los colombianos, Dennis Urbano, le informaron al magistrado que habían acordado que Vanoy Murillo, de 60 años, y Zuluaga Lindo, de 38, permanezcan detenidos sin derecho a fianza mientras esperan el inicio del juicio por acusaciones de narcotráfico.
Ambos continuarán presos en una cárcel federal del centro de Miami.
De acuerdo con información judicial, Vanoy Murillo y Zuluaga Lindo fueron acusados en 1999 de tráfico de cocaína en un caso en el que la mayoría de las 33 personas que enfrentaban cargos ya fueron condenadas. El caso, no obstante, sigue abierto.
Vanoy Murillo y Zuluaga Lindo forman parte del grupo de 14 miembros de las Autodefensas Unidas de Colombia extraditados el martes a Estados Unidos para que enfrenten cargos de narcotráfico.
Los otros 12 comparecerán ante los jueces federales de los distritos en los que enfrentan sus acusaciones, que además de la Florida incluyen a Washington, Nueva York y Texas.
Durante la breve audiencia judicial, Vanoy Murillo y Zuluaga Lindo se mostraron relajados y sonrientes, y conversaron entre ellos antes de que comenzara el procedimiento judicial.
El magistrado los llamó a ambos al estrado y les dijo que tenían derecho de contratar un abogado o de lo contrario a pedir un defensor público, y les advirtió que cualquier declaración que efectuaran podía ser utilizada en su contra.
Los paramilitares fueron extraditados a pedido de Estados Unidos. Además, ante la debilidad del sistema judicial colombiano, ambos países acordaron que casos relevantes como el de estos paramilitares sean juzgados en Estados Unidos, cuyos tribunales son considerados más fuertes e incorruptibles.
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