El capítulo Norte de Texas de Madres Contra Conductores Ebrios [Mothers Against Drunk Driving] recibió hoy muchas llamadas de ciudadanos indignados por la noticia del violento accidente del lunes causado por un conductor ebrio que mató a una joven pareja y lesionó de gravedad a otros cuatro.
"Es exasperante! La gente está furiosa", dijo Mary Kardell, directora ejecutiva de la organización.
Uriel Palacios Pérez, de 22 años, de Dallas, ya tenía antecedentes de dos persecusiones policiales y cuatro órdenes judiciales en su contra por conducir en estado de ebriedad y posesión de estupefacientes antes del incidente del lunes.
Kardell dijo que las personas que llamaron querían saber por qué ningún juez había retirado a Palacios de la vía pública o por qué no estaba en la cárcel.
Un oficial del Departamento del Sheriff dijo que Palacios habría estado conduciendo con una licencia suspendida cuando fue detenido a las 2 a.m. del lunes por un agente del sheriff del condado de Dallas por presuntamente serpentear entre el tráfico en la North Central Expressway.
Cuando el agente se aproximaba al vehículo, Palacios se fugó con las luces apagadas.
Salió por Mockingbird Lane y se pasó una luz roja en su Chevy Tahoe, golpeando a un vehículo en el que viajaban cinco estudiantes de la Southern Methodist University.
La colisión causó que el vehículo de Palacios se elevara en el aire y cayera sobre el vehículo en el que viajaban Erika y German Clouet, aplastando el auto y causando la muerte de la pareja.
Palacios salió proyectado de su vehículo, y su pasajera, Bibiana Espinoza, de 23 años, tuvo que ser extraida por los bomberos.
Al menos otros tres, entre ellos dos estudiantes de la SMU, resultaron lesionados en el accidente.
Dos de los estudiantes de la SMU recibieron tratamiento por lesiones leves.
En la tarde del lunes, las autoridades fincaron contra Palacios dos cargos por homicidio imprudencial en estado de intoxicación y tres por asalto en estado de intoxicación.
FOTO CORTESÍA
German y Erika Clouet
El fatal incidente ocurre justo cuando la MADD está por iniciar su conferencia nacional en Dallas el jueves.
Kardell dijo hoy que el mortal accidente "definitivamente" pudo haber sido prevenido.
"Obviamente, si a alguien lo detienen tres o cuatro veces, es que hay un problema", dijo. "El público debería estar lo bastante indignado para apoyar a sus autoridades locales. El Departamento del Sheriff cumplió con su deber".
En la próxima sesión legislativa MADD propondrá el uso obligatorio de mecanismos impeditivos de ignición para los conductores ebrios y retenes de inspección, indicó.
Los conductores que tienen en sus vehículos instalados mecanismos impeditivos de ignición tienen que exhalar en ellos para que el vehículo pueda encender.
De acuerdo con estadísticas reunidas por MADD, cerca de un tercio de los conductores arrestados o convictos por conducir en estado de intoxicación son reincidentes.
Estos conductores tienen un 40 por ciento de más probabilidades de verse involucrados en un accidente fatal que aquellos que no tienen antecedentes de conducir en estado de intoxicación, según las estadísticas de MADD.
Los Clouet estaban recién casados. Ella era maestra de segundo grado, y él aspirante a músico. Disfrutaban del fin de semana del Día del Trabajo y regresaban a casa del cine cuando sobrevino el accidente.
Después de graduarse de la Universidad de Texas en Arlington, la Sra.
Clouet empezó a impartir clases en la Escuela Primaria Paul Keyes, en Irving, refirieron familiares de la pareja.
Su esposo era trabajador de la construcción y músico en una banda.
Se conocieron por medio de sus familias hace unos ocho años y pronto se enamoraron. Se casaron el 19 de julio, de acuerdo con el Sheri García, un familiar.
"Planeaban tener hijos", dijo García. "A ella le encantaban los niños".
Tony Thetford, vocero del distrito escolar de Irving, dijo que habrá consejeros para ayudar a los alumnos y personal docente de la escuela Keyes.
La directora de la escuela Keyes, Irma Vega-Zadeh, dijo que la noticia era devastadora. "Era una maestra maravillosa y la vamos a extrañar mucho", dijo.
Cuando los agentes examinaban los vehículos siniestrados hallaron dos botellas de tequila Patrón dentro del vehículo que conducía Palacios, indicó Kim Leach, portavoz del Departamento del Sheriff del Condado de Dallas.
McGraw y Cantú escriben para The Dallas Morning News.
