American Airlines Inc. anunció nuevos despidos el viernes, esta vez de 1,300 mecánicos y 200 empleados administrativos de mantenimiento, como parte de su plan para recortar gastos debido a la crisis de los precios del combustible.

Los despidos en el área de mantenimiento se dan días después de que la aerolínea con sede en Fort Worth anunciara la salida de 200 pilotos y 900 aeromozas de la empresa.

"Tenemos una dura tarea para mantener nuestros costos bajos y eso significa reducir nuestra capacidad de vuelos. Desgraciadamente, al recortar la capacidad no necesitamos tanto personal", dijo Gerard Arpey, presidente y ejecutivo en jefe de American Airlines.

Los mecánicos y empleados de mantenimiento se enteraron de sus despidos por medio de una carta que enviaron el jueves tres ejecutivos de AA.

Aún con los despidos, la aerolínea cuenta con 85,700 empleados de tiempo completo. De esos, unos 13,000 son mecánicos, según el sindicato TWU.

Los empleados de mantenimiento tendrán opciones para suavizar el despido, según la empresa. Entre estas opciones está el retiro anticipado por medio del cual los empleados de mayor edad recibirían una compensación y otros incentivos para renunciar.

American mantiene sus principales bases de mantenimiento de aviones en Tulsa, Fort Worth y Kansas City, así como en los principales aeropuertos del país.

"Aún estamos analizando ubicación por ubicación para tener una idea más clara sobre el impacto de los recortes", dijo Tami McLallen, portavoz de American. "Aún no tenemos eso. Lo que tenemos es un número agregado que incluye la base, la línea (de trabajo) y los departamentos de apoyo".

Maxon escribe para The Dallas Morning News.