El ayuntamiento de Dallas ha enviado cartas a dueños de propiedades en las calles Young y Central Expressway, preguntándoles si tienen objeciones a que el nombre de su calle se cambie a César Chávez Boulevard.
En el caso de la Young, el cambio afectaría al edificio de la Alcaldía, al nuevo hotel de convenciones, la Biblioteca Central y a la sede de The Dallas Morning News, entre otros.
Una vez que los afectados respondan a las misivas, funcionarios municipales convocarían a una audiencia pública en la Comisión de Planificación y Zonificación para discutir el cambio.
La iniciativa proviene del concejal Steve Salazar, líder de un comité formado a instancias del alcalde Tom Leppert para resolver la controversia sobre renombrar una calle a favor del extinto líder de los derechos civiles.
Salazar dijo que la calle Young es la mejor opción, agregando que cuenta con el apoyo de cuando menos otros dos concejales. El cabildo el año pasado rechazó renombrar tanto el Industrial Boulevard como la Ross Avenue a favor de Chávez, lo que provocó descontento entre activistas latinos.
Esta vez, "nadie lo ha descartado. Creo que van a esperar ver la propuesta y no harán juicio antes", dijo Salazar. "Si terminan en contra de dedicar una calle a César Chávez, respetaremos esa postura, pero casi el 50% de la gente que vive en (Dallas) es hispana...en algún momento, ellos tienen que abrazar la comunidad que representan".
Agregó que un memorando formal solicitando el cambio sería expedido a mediados de julio.
Alberto Ruiz, presidente del Comité César Chávez, el grupo independiente que exige una calle a nombre de Chávez, dijo que la Young o la Central Expressway son opciones aceptables. Una pasa por el corazón del centro y la otra lleva a miles de automovilistas diariamente hasta la Autopista 75.
"Hemos estado en contacto con el concejal Salazar sobre la nueva propuesta. La calle Young estaba en la lista de las seis que recomendamos a la Alcaldía. Es una alternativa viable, aunque sabemos que va a haber debate", dijo Ruiz.
La controversia inició hace un año, cuando el municipio hizo un sondeo para renombrar el Industrial Boulevard y la propuesta de César Chávez Boulevard ganó con el 52% de los votos. La Alcaldía invalidó el sondeo porque quería un nombre afín al Proyecto del Corredor del Río Trinity, en este caso Riverfront Boulevard.
La decisión provocó protestas y peticiones para renombrar la Industrial o la Ross a favor de Chávez. Ambas propuestas fueron derrotadas en el cabildo.
La inconformidad por parte de activistas latinos motivó a Leppert a habilitar el comité que preside ahora Salazar.
Theresa O'Donnell, directora municipal de Servicios de Desarrollo, dijo que cambiar el nombre de la Young crearía pocos problemas, ya que no es larga.
Sin embargo, dos concejales se dijeron sorprendidos por la nueva propuesta.
"Si vamos a tener una discusión franca y abierta sobre esta calle, debemos hacerlo a la luz del día", dijo el concejal Ron Natinsky.
La concejal Linda Koop quiere ver un reporte formal sobre las consultas que hizo Salazar.
"Quiero saber qué procesos utilizaron, a quién consultaron y si creen que tienen toda la información necesaria", dijo Koop.
Renombrar la calle Young requeriría una mayoría de ocho miembros en el cabildo, o quizás una supermayoría de 12 por cuestiones técnicas, como fue el caso el año pasado.
Ruiz dijo que el comité independiente dejaría que el proceso legal para el cambio de nombre tomara su curso.
"No espero que sea algo rápido y popular. Sería bueno que así fuera, pero probablemente habrá debate", dijo.
Agregó que no habría una presencia organizada a favor de la propuesta hasta que el ayuntamiento tenga audiencia pública.
"El trabajo de este comité consiste en dar a conocer el legado de César Chávez, su mensaje al pueblo y su contribución al movimiento de los derechos civiles. Eso es lo importante", afirmó.Dallas
