Llegó el calor de más de 100 grados al Norte de Texas, y con este los peligros de deshidratación, desmayos y, en casos extremos, paros cardiacos.
SONYA N. HEBERT/DMN
Trabajar bajo calor extremo es incómodo y puede representar un peligro para la salud. Es importante que los patrones dejen que los trabajadores tomen descansos e ingieran mucha agua.
Según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC), el calor cobra unas 700 vidas cada año en todo el país y es especialmente dañino para los ancianos, los bebés y las personas con enfermedades crónicas. Sin embargo, todos los que trabajan a la intemperie corren peligro, advierte la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).
"Trabajar bajo temperaturas extremosas es incómodo y puede representar un peligro para la salud, por lo cual es importante que los trabajadores y sus patrones reduzcan los riesgos y aprendan a reconocer los síntomas" de la deshidratación o un infarto inminente, dijo Jordan Barab, secretario asistente de OSHA.
Los riesgos se reducen evitando estar mucho bajo el sol, utilizando ropa holgada y de colores claros, tomar descansos frecuentes y, sobretodo, ingiriendo mucha agua, agregó.
Esas son sugerencias que los trabajadores de la construcción del área de Dallas ya conocen, pero no siempre tienen la oportunidad de implementar, dijo Francisco Jaime, constructor y miembro de Familia Nuevo León.
"Es obligatorio que los mayordomos les tengan agua mínimo o Gatorade... que los dejen tomar cuando sientan sed y que les den sus descansos por ahí en la sombra", dijo Jaime, agregando que no todos los patrones son comprensivos.
"Aquí yo diría que un 50% (de los patrones) son conscientes y les dan su break, pero los otros son carrilleros y no quieren que dejen de trabajar. Ahí es donde uno debe ver por sí mismo, así que si me mandan por una pala, pues me tardo poquito más para descansar", dijo.
Agregó que cada año sabe de algún trabajador que termina en el hospital por deshidratación, mas no ha oído de una muerte relacionada con el calor en más de 15 años.
Lorenzo Escamilla, contratista y propietario de un negocio de pintura, dijo que cada gremio dentro de la industria se ajusta a su manera para trabajar durante los días más cálidos.
"Los del roofing (techeros) empiezan a las 6 a.m., paran antes del mediodía porque allá arriba siempre les pega el sol y se vuelven a subir a las 6 p.m. cuando baja el calor. Los del ladrillo buscamos trabajar con el sol de frente en la mañana para que en la tarde ya nos toque la sombra", dijo Escamilla.
Agregó que la mayoría de los patrones en casas y sitios de construcción tienen garrafones de agua fría en las camionetas o en el área de trabajo, pero a algunos no les gusta que paren de trabajar frecuentemente.
"A ellos les pedimos que sean más humanos con los muchachos, que les tengan agua y los dejen tomar descansos", refirió.
Manuel González, obrero de un sitio de construcción en el centro de Dallas, dijo que hay que acostumbrarse al clima para evitar problemas de salud.
"Hay chavos que no tienen mucho aquí y batallan con el calor. Por lo regular, si no pueden con el sol ya no vuelven a los dos o tres días", dijo el nativo de Sinaloa.
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La proveedora de electricidad más grande del área de Dallas anunció el jueves que suspendería hasta octubre los recortes de servicio a las familias de escasos recursos y a los adultos mayores de 62 años que no puedan pagar sus recibos de luz.
TXU informó que los usuarios con apuros económicos deben llamar al 1-800-242-9113 para verificar su ingreso, recibir un 10% de descuento en su servicio y reprogramar sus pagos a partir de octubre. Al llamar, la contestadora le pedirá que apriete el 9 en su teléfono para información en español.
Sophia Stoller, portavoz de TXU, dijo que la empresa no quiere que la gente se quede sin aire acondicionado durante el verano aunque no pueda pagar inmediatamente el servicio.
OJO CON EL CALOR
Síntomas de un posible paro cardiaco por el calor
• Temperatura corporal arriba de los 103 grados
• Ausencia de sudor
• Pulso acelerado
• Severo dolor de cabeza
• Confusión
• Pérdida del conocimiento
• Llevar a la persona afectada a la sombra
• Llamar al 911
• Bajar la temperatura del afectado rociándolo con agua fría o una toalla mojada
• No lo deje tomar agua en ese momento
Fuente: Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades
