Cómo pueden cambiar las cosas en sólo siete meses.
VERNON BRYANT/DMN
La exhibición Tutankhamun & the Golden Age of the Pharaohs cerró el domingo 17 de mayo.
Tutankhamun & the Golden Age of the Pharaohs (Tutankamon y la edad dorada de los faraones) fue una exhibición inaugurada con gran suntuosidad en octubre, cuando líderes cívicos y el Museo de Arte de Dallas (DMN) expresaron abiertamente sus expectativas de recibir 1 millón de visitantes. Pero luego intervino el destino.
Para Acción de Gracias, Tut competía con la peor crisis económica desde la Gran Depresión; y para cuando la cortina descendió, los directores del museo dijeron que la recepción sería mucho menor: alrededor de 600,000 visitantes.
Aún así, responsables municipales y la directora del DMA, Bonnie Pitman, consideraron un éxito la muestra, diciendo que ayudó a alcanzar los objetivos gemelos de dar a conocer el Distrito de las Artes de Dallas a un público más amplio y recibir a visitantes en el DMA que nunca antes habían estado ahí.
Los directivos del museo dijeron que los contribuyentes no tendrán que subsidiar la muestra, aunque declinaron comentar sobre detalles financieros.
Dallas es la quinta ciudad estadounidense que recibe a Tutankamon desde que estuvo en Los Ángeles en el 2005; pero en cuanto a interés del público en los 130 artefactos egipcios, Dallas terminó en último lugar.
Los Ángeles, Chicago y Filadelfia acercaron o superaron la marca del 1 millón de visitantes. En Fort Lauderdale, Fla., la exhibición recibió 707,534 visitantes, pero su duración fue de menos de cinco meses.
En 1989 Dallas alojó la muestra "Ramsés el Grande", que atrajo a 1.2 millones de visitantes en un edificio de Fair Park.
La exhibición "nos dio la oportunidad de recibir a cientos de personas que nunca antes habían venido al museo y de darles a conocer nuestras colecciones, así como 500 programas especiales desarrollados en conjunción con la muestra", dijo Pitman en un comunicado.
Agregó que esta fue "por mucho la exhibición con más concurrencia en la historia del museo".
No obstante, Tyler Green, autor del blog Modern Art Notes, dijo que el DMA corre el riesgo de empañar su imagen de entidad sin fines de lucro al recibir a organismos lucrativos como Arts & Exhibitions International, copatrocinadora de la muestra.
Consideró que más bien debería dedicarse "a muestras académicas originales, no a emprendimientos mercantiles".
Lana Jansen, de 48 años, bibliotecaria radicada en Garland y quien asistió por primera vez a una exhibición en el DMA, dijo que tal vez no regresará.
"Me pareció muy aburrida", dijo. "Esperaba ver más momias".
A pesar de que la economía apagó las expectativas, muchos en Dallas siguen mostrando entusiasmo por Tut, que hasta la ex primera dama Laura Bush fue a ver.
Phillip Jones, presidente y director general del Buró de Convenciones y Visitantes de Dallas, dijo que su organización gastó unos 2 millones de dólares en publicidad para la exhibición a nivel regional, y la catalogó de éxito a pesar de que la economía se desplomó poco después de su inauguración en octubre.
"Considerando el actual clima económico, nos complacen los resultados", dijo, y le atribuyó al evento una derrama de entre $180 y $220 millones en la ciudad.
