No habrá incrementos de los impuestos sobre la propiedad. No habrá recortes mayores a los servicios. No habrá reducciones notables a la fuerza de trabajo municipal.
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La administradora municipal, Mary Suhm (izq.) durante una reunión con el Concejo. La funcionaria presentó ayer un plan de presupuesto mejor de lo que muchos esperaban.
Tales recomendaciones claves sobre el presupuesto de Dallas revelados ayer por la administradora de la ciudad Mary Suhm, eliminan por completo, las predicciones fatalistas de 50 millones de dólares de déficit, cierre de instalaciones y un declive general de servicios municipales.
A la vez que los costos de la energía y combustible continúan afectando las asesorías presupuestales, Suhm dice que ingresos más positivos de lo esperado en impuestos sobre la propiedad, combinados con un número de nuevas y poco ortodoxas fuentes de ingreso, ayudaron a balancear la propuesta del presupuesto 2008-2009, a la vez que lograron mantener o mejorar las funciones gubernamentales.
Y lo hace a la vez que da fondos para la contratación de 200 nuevos oficiales de la policía y 50 nuevos puestos para inspectores del código.
Pero la propuesta de 2,700 millones de dólares de Suhm, que presentará formalmente el lunes al Concejo municipal de Dallas, incluye aumentos al agua, basura y ambulancias. Transporte de ambulancia, costo de admisión al zoológico y reservaciones de campos deportivos también se incrementarán.
Y si vive en Plano, Arlington u otros suburbios, no choque su auto en Dallas: la administradora de la ciudad quiere cobrar a los no residentes del área cientos de dólares en cuotas por servicios de emergencias, aunque la ciudad aún no formaliza una lista de cobros. También propone colocar anuncios en vehículos y autobuses de la ciudad.
"Tal vez verán anuncios de bolsas Glad en la parte trasera de un camión de la basura", dijo Suhm. Explicó que otros vehículos que se dedican al cumplimiento de códigos tal vez porten anuncios también pero que los carros de la policía serán exentos.
En general, "Dallas debe estar muy agradecida. Muchas ciudades desearían estar en nuestro lugar", dijo Suhm.
Los miembros del Concejo pasarán las próximas seis semanas debatiendo y haciendo ajustes con el presupuesto antes de aprobar un documento final a finales de septiembre. También realizarán reuniones comunitarias con los electores.
La propuesta de 2.7 mil millones de dólares representa 1.6 por ciento de incrementos en el actual presupuesto de Dallas.
El alcalde interino Dwaine Caraway, que sugirió que apoyaría un incremento en los impuestos, dijo que estaba complacido con la propuesta de Suhm, incluso si no tenía los fondos para todos los programas que apoya.
"En lugar de tener un galón de agua, te tendrás que satisfacer sólo con la mitad", dijo.
El concejal Ron Natinsky lamentó una propuesta en la reducción del mantenimiento de las calles y el tener que cerrar el zoológico una vez por semana.
"Pero Mary y su personal hicieron mucho trabajo para llegar hasta ese punto", dijo Natinsky. "Será muy duro exprimir más este presupuesto sin tener que recortar algunos de los servicios cruciales".
Levinthal y Bush escriben para The Dallas Morning News.
