Los votantes de Irving, Farmers Branch y Carrollton favorecieron con su voto a candidatos que abanderaron propuestas para combatir la inmigración indocumentada en sus ciudades. Y uno de los elegidos anticipó que empezará a trabajar inmediatamente para deshacerse de los indocumentados.

"(Combatir) la inmigración ilegal tiene que ser una prioridad", dijo Ron Branson, quien será nuevo alcalde de Carrollton tras derrotar a la alcaldesa Becky Miller con el 55 por ciento de los votos. "La gente quería hablar sobre eso en cada lugar que frecuentaba".

Branson dijo que quiere organizar un comité de residentes para generar ideas que den como resultado la salida de los inmigrantes indocumentados de la ciudad. También expresó que quiere reunirse con Tim O'Hare, quien ganó la contienda por la alcaldía en Farmers Branch y ha sido el principal promotor de una ordenanza que busca restringir la renta de vivienda a indocumentados en la ciudad.

Pero Branson adelantó que no seguirá al pie de la letra lo que se ha hecho en otras ciudades.

"No quiero copiar lo que han hecho ellos (en Farmers Branch)", dijo Branson. "Queremos estar seguros de no categorizar racialmente ( profiling), de cumplir la ley y de tomar ventaja de las oportunidades en cuanto a ordenanzas".

MATT NAGER/ESPECIAL PARA DMN

Herbert Gears abraza a Margie Stipes, una ciudadana de Irving, luego de la elección en Irving. Gears fue reelecto en esta contienda.

Las elecciones del sábado dieron el triunfo a Branson sobre Miller, de 58 años y quien es alcaldesa desde 2005. Miller obtuvo el 45.4 por ciento del voto.

En Farmers Branch, O'Hare se impuso con un amplio margen sobre su rival Gene Bledsoe, quien recibió un 36 por ciento de los votos.

En Irving, el alcalde Herbert Gears logró la reelección al imponerse con el 54 por ciento del voto sobre sus rivales Roland Jeter y Rigo Reza, quienes obtuvieron el 38 y 8 por ciento del voto, respectivamente.

Gears ganó notoriedad desde el año pasado con la implementación del Criminal Alien Program, una estrategia federal que promueve la colaboración entre las policías locales y agentes de la Oficina de Inmigración y Aduanas para la deportación de extranjeros criminales.

Hasta hoy, más de 1,600 indocumentados han sido entregados para deportación en Irving desde que se implementó el programa en septiembre del 2006 a la fecha.

Los resultados de la elección de alcaldes en estas tres ciudades preocuparon a activistas y representantes comunitarios, como Manuel Rendón, ex presidente de la organización juvenil de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (Lulac) quien dijo que las ordenanzas o medidas para alejar a los indocumentados solamente sirven para asustar a la gente.

"Es vergonzoso. Como un tejano, Irving y Farmers Branch me dan pena. En cuanto la preocupación, esto será un problema", dijo Rendón.

Ramón Pacheco, presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Farmers Branch y Carrollton consideró que los resultados reflejaron la poca participación de los hispanos en el proceso electoral.

"El voto es democrático. Los hispanos no aportaron todo su potencial (electoral)", dijo Pacheco. "Los hispanos no hemos tomado conciencia que el voto es nuestra voz".

Sin embargo, consideró que es momento de trabajar con el nuevo alcalde.

"Ganó con el voto y en definitiva hay que trabajar con él", dijo Pacheco, también dueño de una mueblería en Farmers Branch. "Estamos listos para colaborar con el gobierno de la ciudad en todo con lo que respete al desarrollo".

Un día después de su triunfo, O'Hare dijo estar emocionado con la victoria y aseguró que sus planes inmediatos se enfocarán a la revitalización de la ciudad. Agregó que por ahora no tiene pensado proponer más ordenanzas contra indocumentados.

LARA SOLT/DMN

Tim O'Hare ganó por amplio margen la alcaldía de Farmers Branch. O'Hare ha sido el impulsor de algunas medidas contra los indocumentados en esa ciudad.

"Definitivamente habrá diferencias. Creo que verán centros comerciales renovados, verán complejos de departamentos dilapidados derribados, verán desarrollo, vecindades más bonitas y muchas mejoras en la ciudad durante los próximos tres años", dijo O'Hare.

Bledsoe, el contrincante de O'Hare, dijo estar sorprendido con los resultados electorales y se mostró preocupado por los residentes hispanos.

"Hay una preocupación por que el trato a la comunidad hispana será el mismo por parte del gobierno de Farmers Branch. Esa es una gran inquietud", dijo Bledsoe.

En Irving, el alcalde Gears dijo que mantendrá sus metas de reducir el crimen en la ciudad, desarrollar proyectos que generen unos 4,000 empleos, así como la construcción de un centro de convenciones en Las Colinas. También se propone renovar partes antiguas de la ciudad.

Gears dijo que Irving es una ciudad internacional y que no buscará imponer ordenanzas como las de Farmers Branch. El alcalde defendió el uso del CAP como una herramienta federal para reducir el crimen en la ciudad.

"El 70 por ciento de las personas arrestadas y enviadas a la cárcel de Irving son reincidentes. Cuando le quitas esa oportunidad a los delincuentes, naturalmente vas a reducir el crimen", dijo Gears. "Esto no tiene que ver con los inmigrantes porque ellos en realidad cometen menos crímenes que la población en general".

Stephanie Sandoval de The Dallas Morning News contribuyó a este reportaje.

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Votaciónes

Elecciones en el condado de Dallas

Votos emitidos: 55,492

Porcentaje de participación: 5.41 %

Elecciones en el condado de Tarrant

Votos emitidos: 43,547

Porcentaje de participación: 5.11 %

Fuente: Condados

de Dallas y Tarrant