En Texas, la evolución está en peligro de extinción.
La renuncia el mes pasado de la directora de currículo de ciencias en Texas, señala el comienzo de lo que se prevé será una controvertida revisión programada para enero.
En juego está la forma en que los profesores presentan la teoría de la evolución, que afirma que los humanos evolucionaron a partir de otras formas de vida. La discordia está entre los que quieren mantener la enseñanza de la evolución y los conservadores que insisten en que se enseñe el creacionismo.
La ex directora de ciencias, Chris Comer, dijo que renunció a la Agencia de Educación de Texas (TEA) para prevenir ser despedida después que oficiales le dijeron que su respaldo de esta teoría fue inapropiado. Ella había reenviado un correo electrónico que anunciaba el discurso de un prominente estudioso de la evolución, tema de enseñanza escolar requerido por el estado.
"Durante todos los años que estuve ahí, siempre diría que la enseñanza de la evolución es parte del currículo de ciencias. No sólo es una buena idea, es por ley", dijo Comer la semana pasada durante una entrevista en su casa de Leander. "Tenemos a maestros asustados de enseñar la evolución, a padres de familia que no quieren que se enseñe. Esto proviene de distintos ángulos".
Los oficiales de TEA dicen que Comer, de 57 años, también hizo otras observaciones no autorizadas y que no están relacionadas con el tema de la evolución. Pero en documentos disciplinarios subrayaron que ella necesitaba permanecer neutral en lo que se avizoraba como periodo tenso que se acercaba a la primera reseña del currículo de ciencias en una década.
Muchos conservadores, incluyendo al presidente de la Junta de Educación estatal, han querido desde hace mucho tiempo que los maestros de biología en Texas aborden los temas que algunos grupos nacionales y de científicos dicen exponen las debilidades de la teoría de la evolución.
Ellos afirman que no impulsan que las escuelas enseñen creacionismo o diseño inteligente, una teoría que sostiene que ciertas características del universo son tan complejas que se explican mejor a través de una causa inteligente.
Pero sus oponentes argumentan que no hay debate: las investigaciones consistentemente respaldan la evolución. Argumentan que los intentos en desacreditar a la teoría de la evolución de Charles Darwin se reducen a meter a fuerza a Dios al salón de clase bajo la excusa del diseño inteligente.
La Junta de Educación estatal debe votar por cualquier cambio curricular. La mayoría de los miembros de la mesa directiva, incluyendo al director, dijeron públicamente que no quieren introducir el diseño inteligente en el currículo.
El estado adoptó el actual currículo en ciencias en el año de 1998, el mismo año en que Comer llegó a la TEA.
Smith escribe para The Dallas Morning News.
