El juicio contra de uno de los dos presuntos asesinos del restaurantero Óscar Sánchez da inicio hoy en un juzgado de Dallas y la estrategia de la defensa consistirá en mostrar a José Félix como un participante pasivo manipulado por un amigo y quizás por un misterioso tercer cómplice.
Sánchez, de 30 años, fue secuestrado en una calle cerca de su hogar en Oak Cliff en diciembre del 2005 luego de que sus secuestradores chocaran un sedán blanco contra su auto. El empresario estaba hablando por celular con su madre, que le escuchó decir "hola, Richie", cuando alguien abordó su vehículo.
José Alberto Félix y Édgar 'Richie' Acevedo
Diez días más tarde, su cadáver fue encontrado en un campo anegado por la lluvia en el sur de Dallas. El caso se convirtió en una novela policíaca que incluyó la omisión en recoger el pedido de rescate, una redada de una brigada SWAT y una escena de homicidio sangriento que llevó a la policía a afirmar que Sánchez fue asesinado al tratar de escapar. La historia también tiene espacio para la cacería internacional de los dos sospechosos: José Alberto Félix, ex maestro de una primaria de Dallas, fue detenido en Chicago mientras se preparaba a abordar un avión rumbo a México. Y en abril del 2006, Édgar "Richie" Acevedo, ex mesero de uno de los restaurantes de Sánchez, fue capturado en México y extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos de homicidio.
Veintiocho meses después del asesinato, podrían empezar a surgir las respuestas del crimen.
El abogado de Félix, John Read, ha prometido revelar las claves explosivas de un caso que libra a su cliente de toda culpa. Indicó que su cliente se vio envuelto en un complot fraguado por Acevedo para robar dinero y castigar a la familia Sánchez.
"He dicho todo el tiempo que hay mucho más en ese caso y todavía no se ha dicho todo", dijo Read. El abogado es el único que ofrece las supuestas "claves" de un misterioso tercer sospechoso antes de que inicie la etapa de argumentos en el juicio de Félix, que se inicia hoy.
Fred Burns, el fiscal principal del caso, ha declinado hacer comentarios antes de que termine el juicio.
Para la familia Sánchez, que administra el popular restaurante La Calle Doce y El Ranchito en Oak Cliff y Lakewood, existe la certeza de que va a ser una semana difícil cuando tengan que acudir al juicio.
Jesús Sánchez, tío de Óscar y quien por lo general actúa como vocero de la familia, considera que los fiscales tienen un caso sólido en contra de Félix.
"Tenemos mucha fe en el sistema", dijo. "Sabemos que se hará justicia".
Sánchez fue secuestrado el 18 de enero del 2005, pero sus secuestradores no aparecieron en la cita del pago del rescate el mismo día.
Al día siguiente, la policía hizo una redada en la casa de Duncanville donde vivían Félix y Acevedo y encontraron evidencia de una sangrienta lucha. La policía entonces lanzó la hipótesis de que Sánchez había recibido un disparo al tratar de escapar.
A partir de ese momento, Acevedo y Félix fueron considerados sospechosos, pero Félix ya estaba en Chicago y Acevedo iba camino a Guadalajara.
Félix, después de ser detenido, dijo a los policías que Sánchez estaba muerto y les dio una idea de dónde estaba su cuerpo.
Mucho antes de meterse en problemas con la ley, Félix llegó a Dallas desde México y trabajó en la primaria Fannin.
Acevedo se contaba entre sus amigos. Read aseguró que entre ambos hombres, que son homosexuales, no existía ninguna relación de orden sentimental.
Acevedo llegó a Dallas en el 2000. Sus amigos dicen que algunos familiares tenían problemas con su sexualidad. Además de ser gay, Acevedo iba a bares vestido de mujer y se hacía llamar Pamela.
Read ha hablado abiertamente desde la detención de Félix sobre su teoría de que un tercer hombre participó en los homicidios y que Acevedo y Sánchez tenían una relación que iba más allá del empleo de Acevedo en El Ranchito.
Read dice que un tercer hombre, que no ha sido detenido, participó en el crimen. No quiere decir su nombre antes de presentar su caso ante un jurado.
"Demostraremos que Félix no hizo nada más que estar en el lugar incorrecto", dijo Read.
El abogado sostiene que Félix es inocente y que Acevedo lo puso en peligro.
El abogado de Acevedo, Juan Sánchez, se negó a emitir comentarios sobre las declaraciones de Read.
The Dallas Morning News reportó en el 2005 que Sánchez había sido visto muchas veces en varios bares gay con Acevedo y con Félix.
Un abogado que sirvió de portavoz de la familia después del asesinato, dijo que Sánchez no se asociaba con ellos después del trabajo.
"Me insultan", dijo Mike McKinley, que no fue ubicado ayer. "Su abogado defensor es brillante y lo están metiendo en esto. La gente que conoce a Óscar sabe que esto basura".
Sánchez estaba casado cuando murió y tenía un hijo recién nacido que ahora tiene 2 años.
Emily y Trahan escriben para The Dallas Morning News.
