Mark Cuban es un fanático del armador puertorriqueño José Juan Barea. Y el dueño de los Mavericks se explaya al reconocerlo.
JOHN F. RHODES/DMN
El armador boricua José Juan Barea deberá desarrollar sus dotes defensivos para ganar más minutos de juego con los Mavericks.
Pero el boricua necesitará más que el respaldo del extrovertido empresario para armar juego dentro de la duela que ver los partidos fuera de ella.
Para alcanzar ese ritmo, Cuban confía en que el nuevo entrenador Rick Carlisle vierta su sapiencia defensiva en la joven promesa que en julio ratificó por tres temporadas más.
"Creo que (Carlisle) lo convertirá en un mejor defensor", dijo Cuban la semana pasada durante la apertura de la pretemporada de los Mavericks, que esta noche reciben a Washington para abrir la fase de amistosos.
Cuban sostuvo que Barea podrá contribuir en los dos lados de la duela si aprende a defender con mayor audacia los bloqueos directos (pick and rolls, en inglés) como acostumbran armadores contemporáneos como Chris Paul, de Nueva Orleáns, y el nativo de The Colony Deron Williams, de Utah.
"Y eso le daría una tonelada de minutos", explicó Cuban. "Lo contratamos por tres años porque nuestra expectativa es que va a jugar. ... Al principio de la temporada Rick le dará la oportunidad de jugar todos los minutos que pueda".
A sus 24 años, Barea se encamina hacia su tercera temporada en la NBA.
La presencia de armadores veteranos como Jason Kidd y Jason Terry –y antes Devin Harris– explican la modesta contribución de 8.5 minutos y 3.5 puntos en los 77 partidos que Barea jugó en sus dos primeras campañas.
"A mí me van a dar la oportunidad este año y tengo que aprovecharla", dijo Barea, tras el primer entrenamiento. "El coach es muy diferente. La ofensiva es más alegre, con un estilo más apto para el jugador y ahora, con Jason desde el principio, uno allí puede aprender un poquito".
En lugar de explicar cómo ayudará a Barea a mejorar el aspecto defensivo de su juego, Carlisle ahondó en los atributos ofensivos del armador.
"Él encaja bien en lo que tratamos de hacer aquí", dijo Carlisle. "Queremos empujar la pelota hacia adelante, él tiene energía, se puede mover hacia arriba en la duela, con el dribleo puede penetrar al aro o pasar; tiene buen tacto para el juego".
Carlisle ve en Barea a un armador veloz, capaz de tirar y anotar puntos que puede rendir durante los recesos del veterano Kidd, de 35 años, cuya permanencia en los Mavericks más allá de esta temporada sigue en duda.
La estrella del quinteto, el alero alemán Dirk Nowitzki, enfrentó dos veces a Barea en su preparación y clasificación hacia los Juegos Olímpicos y le augura un mejor año.
Al mismo tiempo, Nowitzki mostró franqueza.
"Será muy bueno (para Barea), ha mejorado", dijo Nowitzki. "Pero la posición de armador está cargada como cualquier otra posición. Veremos cómo (aprovechar) sus minutos y cómo juega en la pretemporada".
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WASHINGTON en DALLAS
Partido de pretemporada
Cuándo: Hoy, 7:30 p.m.
Dónde: American Airlines Center
Por radio: KFLC-AM 1270 (español); ESPN-FM 103.3 (inglés)
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