Rick Carlisle de inmediato mejoró a un par de franquicias en sus primeras dos paradas como entrenador en la NBA.
JOHN F. RHODES/DMN
Rick Carlisle (der.), el nuevo entrenador de los Mavericks, dialoga con James Singleton durante una sesión de entrenamiento.
En el 2001, su primer año como timonel, se unió a unos Pistons que el año anterior ganaron 32 partidos y los dirigió a una marca de 50-32. En Indiana en el 2004, heredó a un equipo que triunfó en 48 ocasiones en la última campaña bajo Isiah Thomas, y los llevó a 61-31.
Con los Mavericks, Carlisle se encargará de un conjunto que ganó 67 juegos hace dos años y 51 la pasada campaña, la que le costó el empleo al entrenador Avery Johnson.
¿Ha tenido la oportunidad de conversar con Dirk Nowkitzki desde que él llevó al equipo alemán a los Juegos de Beijing?
Sí, y comentó que fue una gran experiencia. Les hubiera gustado jugar un poco mejor. Jugaron duro, pero no fue suficiente. Pero para él y ese equipo, fue un gran logro sólo participar. ¿En qué condición física se encuentra su equipo al acercarse el campamento?
Ahora mismo, todo va bien. Algunas cosas tuvieron que resolverse durante el verano. Brandon (Bass) tuvo un problema con su hombro derecho pero no requirió cirugía. Ha progresado de la manera que se esperaba, y ya entrena. Los demás van bien. J.J. (Barea) tiene un problemita con su espalda, pero debe mejorar en unos días. ¿Qué opina de la negociación de Houston por Ron Artest, que integró algunos de sus mejores equipos en Indiana?
Es una adquisición significativa, es un jugador de impacto. Las expectativas serán altas con la tripleta de estrellas (Artest, Tracy McGrady y You Ming) y un elenco formidable. Complica un poco esta división.
Sólo falta eso, ¿no?
Si aumentas la temperatura del agua de 220 a 235 grados, aún hierve, sólo queda un poco más ardiente. Tienes que evitar preocuparte del calendario. Ahora sólo me enfoco en el equipo, las cosas que debemos hacer para prepararnos para la guerra. No planeamos escoltar a nadie. Queremos ganar como los demás.
¿Qué es lo que consideraría una temporada de calidad para los Mavericks?
Jamás he cuantificado algo así con números, tal vez bajas tus expectativas. Nunca sabes. Para nosotros, se tratará de disputar a nivel de campeonato, el más alto posible, y rendir a lo máximo. Si lo logramos, los triunfos llegarán. No llego para bajar las expectativas o algo así. No creo que llegues a una ciudad como Dallas, a una franquicia o a un propietario como Mark Cuban tratando de reducir las expectativas. Eso envía un mensaje equivocado.
¿Qué tipo de estilo verá la afición cuando arranque la temporada el 30 de octubre?
Nuestra fortaleza será nuestra tripleta de figuras con Dirk, Jason Kidd y Josh (Howard). Además incluiría en ese grupo a Jason Terry y (Jerry) Stackhouse porque son veteranos que han pasado por las batallas. Espero que esos muchachos cumplan para nosotros. Estamos muy bien en el puesto de centro. Tenemos fortaleza en números y algunos tremendos jugadores. Tendremos que jugar bien en partidos apretados. Hace dos años, los Mavericks solían ganar esos partidos, y eso desapareció el año pasado. Hay una gran diferencia entre 67 y 51 victorias.
Los fans sólo recuerdan los tropiezos que tuvo Jason Kidd en el ataque de Avery Johnson. ¿Sería que sus 35 años de edad lo limiten?
Jason ha aplastado a mis equipos varios los años. Si quieren dudar de sus habilidades, que lo hagan. Pero jamás se debe subestimar la grandeza. ¿Espera que la actual nómina comience la temporada?
Sí, a menos que se haga algún cambio, y lo dudo. Tenemos 14 contratos, y consideraríamos otro. Sefko escribe para
The Dallas Morning News.
Mavericks: entrevista con Rick Carlisle
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